Victor Wembanyamas erstes NBA-Playoff-Spiel war nach drei Vierteln entschieden. Als der Schlusspfiff am Sonntagabend im Frost Bank Center in San Antonio ertönte, hatte Wembanyama 35 Punkte erzielt – ein Franchise-Rekord für ein Playoff-Debüt –, dazu 5 Rebounds, 1 Assist und 2 Blocks beigesteuert und die Spurs zu einem 111:98-Sieg in Spiel 1 über die Portland Trail Blazers geführt, der auf der Anzeigetafel enger wirkte, als er sich auf dem Parkett anfühlte.
Die 35-Punkte-Leistung platzierte Wembanyama auf Platz sieben in der NBA-Geschichte für Punkte bei einem Playoff-Debüt – sieben weniger als der Rekord von 42, den Luka Dončić 2019 für Dallas aufgestellt hatte. Es war die Art von Auftritt, der jahrelange Erwartungen bestätigte und gleichzeitig andeutete, dass die Decke noch weit über diesem Ergebnis liegt. Wembanyama traf 13 von 24 Feldwürfen und 6 von 12 Dreiern und demonstrierte dabei die Kombination aus Größe und Perimeter-Wurfstärke, die ihn seit seiner Draftauswahl 2023 so schwer verteidigbar gemacht hat. „Ich habe lange auf diesen Moment gewartet", sagte Wembanyama nach dem Spiel gegenüber Journalisten. „Und es fühlte sich genau so an, wie ich es erwartet hatte – als wäre zum ersten Mal alles real."
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