A Corrida Histórica de Virginia: O Primeiro Time a ir do First Four ao Sweet 16 no March Madness Feminino

Ninguém que preencheu um bracket do torneio feminino da NCAA escolheu Virginia para estar no Sweet 16. As Cavaliers entraram no jogo de segunda rodada na terça-feira como 10º cabeça de chave — e enfrentavam uma equipe Iowa que era o 2º cabeça de chave, havia chegado ao Elite Eight em dois anos consecutivos e retornava com quatro titulares. Virginia precisou de dois períodos extras para conseguir, mas quando a buzina soou ao fim da segunda prorrogação, o placar era 81 a 77, e as Cavaliers acabavam de completar a jornada mais improvável nos 44 anos de história do torneio.

Virginia precisou vencer um jogo de play-in do First Four em 19 de março apenas para garantir uma vaga no bracket de 64 times. Nenhum time havia vencido um jogo do First Four e avançado até o Sweet 16 no torneio feminino. O mais longe que alguém havia chegado nessa situação era o Round de 32 — feito que a própria Virginia alcançou dois anos atrás. Chegar ao Sweet 16 a partir dessa posição significou vencer três jogos eliminatórios consecutivos em oito dias, incluindo uma virada na rodada de 64 sobre o 7º cabeça de chave Marquette e agora o desmonte de Iowa nas prorrogações.