O March Madness chega ao seu fim de semana mais exigente no sábado com o Elite Eight — a rodada onde brackets morrem e lendas são criadas. Quatro jogos ao longo de dois dias vão reduzir o campo de oito para quatro times, e a configuração deste ano é tão empolgante quanto qualquer outra na memória recente: duas cabeças de chave número 1 sobreviventes se defendendo contra adversários genuinamente perigosos, e um time de Purdue que silenciosamente se tornou o programa mais consistente na era do torneio.
Duke entra sábado como o favorito no mercado de apostas, segundo o modelo BPI da ESPN, tendo despacho seus primeiros quatro adversários com uma combinação de profundidade nos alas e fisicalidade no garrafão que os adversários do Sweet 16 não conseguiram resolver. Os Blue Devils não ficaram atrás no placar nos cinco minutos finais de nenhum jogo do torneio — uma estatística notável que reflete tanto o talento do elenco quanto a execução do técnico sob a comissão que reconstruiu a identidade defensiva de Duke nas últimas duas temporadas.
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