Cade Cunningham marcou 39 pontos e mesmo assim perdeu. Isso, mais do que qualquer número no resumo da partida, captou o que aconteceu no Little Caesars Arena em Detroit em 19 de abril de 2026, quando o Orlando Magic, oitavo colocado, entrou em quadra e venceu os Pistons, líderes do campeonato, por 112-101 sem jamais ficar atrás — um desempenho de abertura que a franquia dos Pistons nunca havia experimentado, em nenhuma forma, na era play-by-play.
Detroit encerrou a temporada regular de 2025-26 com o melhor recorde da NBA, 57-25, construído sobre o ano de nível MVP de Cunningham e uma defesa que permitiu menos pontos por jogo do que qualquer equipe na Conferência Leste. Os Pistons eram dados como favoritos por 7,5 pontos pela maioria das casas de apostas para o Jogo 1. Orlando, que terminou em oitavo lugar com campanha de 42-40, foi amplamente tratado pela mídia nacional como um aquecimento cerimonial antes da presumida corrida ao segundo turno de Detroit. O aquecimento durou 48 minutos e terminou em zebra.
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