Pistons Lideram o Leste com o Fim da Temporada Regular da NBA

A temporada regular da NBA terminou no domingo, 12 de abril de 2026, com todos os 30 times jogando simultaneamente — 15 partidas em um único dia, formato criado para evitar a estratégia de perder de propósito e recompensar quem joga para vencer — e o Detroit Pistons, outrora a franquia que mais sofreu publicamente na liga, encerrou a jornada segurando a primeira posição da Conferência Leste.

Dez classificações ainda estavam indefinidas no início do dia, sendo seis apenas na Conferência Leste. Ao final das partidas, o quadro do Leste havia se clarificado: o Pistons garantiu o número 1, com as posições dois a quatro já definidas, e uma disputa de três times — Toronto Raptors, Orlando Magic e Philadelphia 76ers — pela última vaga garantida nos playoffs, na 6ª posição. No Oeste, o Los Angeles Lakers assegurou uma das quatro primeiras posições, enquanto Portland Trail Blazers e Los Angeles Clippers ficaram na oitava e nona posições do Play-In, com as classificações finais dependendo dos resultados do domingo.

O 1º lugar do Pistons é a conquista mais significativa da franquia na temporada regular desde 2007–08 — resultado direto de uma reconstrução que exigiu suportar cinco temporadas consecutivas com 50 derrotas e dois ciclos de loteria separados. Detroit teve o pior recorde da NBA em 2021–22 e 2022–23. A diretoria reconstruiu o time pelo draft, e o elenco de 2025–26 reflete essa paciência: três dos quatro principais contribuintes do sistema de rotação foram escolhidos entre os 12 primeiros de suas respectivas classes de draft. O técnico J.B. Bickerstaff, em seu segundo ano com o Detroit, disse aos repórteres em 11 de abril que conquistar o 1º lugar "significa que fizemos o trabalho certo — mas é na pós-temporada que as franquias são realmente julgadas."

“Detroit teve o pior recorde da NBA em 2021–22 e 2022–23.”

Nem todos os times competiram no domingo com total comprometimento com o resultado. Pelo menos quatro equipes sem nada em jogo na classificação pouparam contribuidores importantes — uma decisão que introduziu imprevisibilidade nos resultados do dia e criou pelo menos duas situações em que um time lutando por sua vida nos playoffs enfrentava um elenco reserva. O formato de jogos simultâneos da NBA foi criado para eliminar a estratégia de tanking nas últimas posições da tabela; ele não aborda completamente o gerenciamento de carga no topo, uma tensão que a liga reconheceu em comunicado divulgado na sexta-feira, afirmando que "continuará monitorando" as práticas de descanso durante a última semana da temporada regular.

No Oeste, o Lakers garantiu sua posição entre os quatro primeiros e evitou o Play-In pelo segundo ano consecutivo. LeBron James, 41 anos, jogou minutos decisivos na reta final da temporada e disse à ESPN em 11 de abril que "este time está preparado para ser um problema para qualquer adversário no chaveamento." A classificação final do Lakers entre o terceiro e quarto lugar dependia do resultado do domingo contra o Denver Nuggets, que precisava de uma vitória para ultrapassá-los. O Denver vinha gerenciando os minutos de Nikola Jokić desde o final de março com a pós-temporada em mente, fator que complicou o duelo mais assistido do Oeste na tarde.

O Torneio Play-In — que ocorre de 14 a 17 de abril — coloca os times nas posições 7 e 8 em jogos de eliminação única com uma vaga no primeiro turno em disputa, enquanto os times nas posições 9 e 10 precisam vencer duas vezes para se classificar. No Leste, um dos três times candidatos — Toronto, Orlando ou Philadelphia — ficará de fora da pós-temporada. O Sixers, após uma temporada em que Joel Embiid atuou em apenas 41 jogos por lesão, entrou no domingo precisando de uma vitória e de ajuda externa. A diretoria do 76ers enfrenta um período de decisões importantes no recesso independentemente de como se resolver o quadro dos playoffs.

O contexto empresarial mais amplo da liga reforça por que as apostas dos playoffs importam comercialmente. A audiência nacional da NBA na televisão foi em média de 1,72 milhão por jogo durante a temporada regular de 2025–26, alta de 8% em relação ao ano anterior, segundo dados da Nielsen divulgados em 10 de abril — impulsionada em parte pelo pacote de 11 jogos da Netflix, lançado em outubro, que atraiu um público mais jovem que havia se afastado da televisão linear. A Netflix informou que suas transmissões da NBA registraram média de 9,4 milhões de espectadores por jogo até março de 2026, número que a liga tem citado nas negociações em andamento sobre direitos de transmissão.

O primeiro turno dos Playoffs da NBA 2026 começa em 18 de abril — com o chaveamento apresentando um 1º colocado no Leste que nenhum analista havia previsto em outubro.