ハワイ、20年で最悪の洪水——被害額はすでに10億ドル超。さらなる大雨も迫る。

引き金となったのはコナ低気圧だ。これはハワイ諸島に特有の気象システムで、湿った亜熱帯の空気を北方へ引き込み、島々の上空に停滞させる性質を持つ。今回のコナ低気圧は1週間のうちに2度目となる大型嵐として到来したため、洪水が始まる前からすでに地盤は飽和状態にあった。水の逃げ場はどこにもなかった。

“引き金となったのはコナ低気圧だ。これはハワイ諸島に特有の気象システムで、湿った亜熱帯の空気を北方へ引き込み、島々の上空に停滞させる性質を持つ。今回のコナ低気圧は1週間のうちに2度目となる大型嵐として到来したため、洪水が始まる前からすでに地盤は飽和状態にあった。水の逃げ場はどこにもなかった。”

被害のピーク時には5,500人以上が避難指示を受けた。上昇する水位から救出された人は200人を超えた。最もドラマチックな救助劇は、オアフ島西海岸にある「アワー・レディ・オブ・ケアアウ」という宿泊施設で春休みのユースキャンプに参加していた子どもと大人72人の救出だった。州兵とホノルル消防局がヘリコプターで彼らを空輸した。