Ada jenis pemain March Madness tertentu yang melampaui unggulan mereka dan menjadi turnamen itu sendiri. Michael Jordan melakukannya untuk North Carolina pada 1982. Carmelo Anthony di Syracuse pada 2003. Steph Curry untuk Davidson pada 2008 — unggulan ke-10 yang hampir mengalahkan Kansas. Cooper Flagg, freshman Duke berusia 18 tahun asal Newport, Maine, melakukannya pada 2026, dan hal langka tentang ini adalah bahwa ia melakukannya sebagai pemain terbaik konsensus di tim terbaik konsensus.
Duke memasuki turnamen sebagai unggulan No. 1 secara keseluruhan. Unggulan No. 1 secara keseluruhan seharusnya tidak membuat Anda condong ke depan. Anda menontonnya karena kewajiban, memastikan bahwa mereka memenangkan pertandingan yang seharusnya mereka menangkan, menunggu kekacauan bracket di tempat lain. Flagg telah mengubah itu. Penampilannya di babak pertama melawan Pacific yang menjadi unggulan ke-16 — 31 poin, 12 rebound, 6 assist, termasuk finger roll tangan kiri melewati seorang pemain bertinggi 7 kaki di dua menit terakhir yang langsung menjadi GIF — bukanlah output seorang pemain yang sekadar menjalani rutinitas turnamen. Kemenangan babak kedua atas Kansas State unggulan ke-8 lebih ketat dari yang seharusnya, dan babak kedua Flagg dengan 26 poin adalah yang memisahkan "ancaman upset" dari "kemenangan nyaman."
Continue reading to see the full article
