Plus de 400 milliards de dollars d'engagements d'investissements dans la production de la part d'entreprises pharmaceutiques en 11 jours. Telle a été la réponse initiale du secteur au décret exécutif du 2 avril 2026 du président Donald Trump imposant des droits de douane de 100 % au titre de la section 232 sur les médicaments de marque brevetés et les principes actifs pharmaceutiques — la plus grande mesure tarifaire sectorielle de l'histoire des États-Unis, et un pari que la pression économique sur les médicaments importés peut reconstruire la chaîne d'approvisionnement nationale que trois décennies de délocalisation ont démantélée.
Le décret, publié au Federal Register le 3 avril, fixe un tarif de 100 % sur les médicaments de marque et brevetés importés ainsi que leurs principes actifs pharmaceutiques, les grands fabricants étant soumis au taux plein à compter du 31 juillet 2026, et les petits producteurs ayant jusqu'au 29 septembre. Des taux différenciés s'appliquent aux partenaires commerciaux alliés : l'Union européenne, le Japon, la Corée du Sud et la Suisse font face à un tarif préexistant de 15 % ; le Royaume-Uni est soumis à 10 %. Les entreprises qui s'engagent à construire des installations de production aux États-Unis bénéficient d'un taux transitoire de 20 %, qui passera à 100 % d'ici le 2 avril 2030.
La vulnérabilité de la chaîne d'approvisionnement pharmaceutique est documentée depuis au moins le rapport de la FDA de 2019 sur la dépendance étrangère aux principes actifs. La Chine fabrique environ 80 % des principes actifs utilisés dans les médicaments génériques américains ; l'Inde produit environ 40 % de tous les médicaments génériques finis vendus aux États-Unis, selon une analyse du Congressional Research Service de 2024. Le COVID-19 a exposé ce risque en temps réel lorsque les restrictions indiennes à l'exportation de certains composés ont brièvement perturbé les chaînes d'approvisionnement hospitalières en 2020 — un épisode cité nommément par le décret du 2 avril de Trump dans son préambule.
