Le budget militaire russe atteint un niveau historique

Plus de deux ans après le début de sa guerre totale en Ukraine, la Russie n'a pas affaibli ses finances publiques — elle les a entièrement restructurées autour de la guerre. Une nouvelle analyse montre que Moscou dépense plus pour son armée, en termes réels, qu'à n'importe quel moment de l'histoire russe moderne.

L'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm a publié une évaluation le 14 avril 2026 confirmant que le budget fédéral russe de 2026 alloue 40 % de toutes les dépenses gouvernementales à la défense et à la sécurité — un niveau sans précédent en temps de paix depuis la fin de l'ère soviétique en 1991. Le SIPRI estime les dépenses militaires russes en 2026 à environ 145 milliards de dollars en parité de pouvoir d'achat, faisant de la Russie le troisième plus grand dépensier militaire mondial, derrière les États-Unis et la Chine uniquement.

Le contexte rend ce chiffre encore plus frappant. Le PIB nominal de la Russie était de 2 240 milliards de dollars en 2025, selon la Banque mondiale — nettement inférieur à celui des États-Unis (29 000 milliards) ou de la Chine (19 000 milliards). Des dépenses militaires représentant 40 % du budget fédéral correspondent à environ 10 % du PIB, soit cinq fois le seuil recommandé par l'OTAN de 2 %. Le Kremlin finance cela par une combinaison de recettes en pétrodollars, d'une taxe de guerre sur les entreprises privées et de prélèvements sur le Fonds national de richesse — la réserve souveraine russe. Le FNR est passé de 182 milliards de dollars en février 2022 à environ 70 milliards aujourd'hui, selon les informations divulguées par le ministère russe des Finances.

“Le contexte rend ce chiffre encore plus frappant.”

La guerre en Iran est devenue une bouée de sauvetage fiscale inattendue. Le Brent a bondi à 103 dollars le baril le 14 avril après la déclaration par les États-Unis d'un blocus naval des ports iraniens. Le ministère russe des Finances utilise une formule selon laquelle chaque augmentation de 10 dollars du Brent ajoute environ 15 milliards de dollars annuellement aux recettes fédérales aux volumes d'exportation actuels. Un pétrole au-dessus de 90 dollars le baril était déjà décrit comme un « scénario favorable » dans les hypothèses budgétaires du Kremlin pour 2026. À 103 dollars, Moscou dégage un excédent significatif sur la ligne pétrole et gaz — précisément la manne que les faucons de Washington, avertissant des bénéficiaires involontaires de la guerre contre l'Iran, avaient en tête.

Pour les Russes ordinaires, l'économie de guerre présente deux visages. Le chômage se situe à un niveau historiquement bas de 2,3 % — en partie parce qu'environ 700 000 hommes en âge de servir ont été mobilisés, les soustrayant ainsi des statistiques de la main-d'œuvre civile. Les salaires dans la fabrication du secteur de la défense ont augmenté de 30 à 40 % depuis 2022, selon l'agence nationale de statistiques russe Rosstat. L'inflation des biens de consommation s'est établie à 7,9 % en mars 2026, toujours selon Rosstat, et la Banque centrale de Russie a maintenu son taux directeur à 21 % — un niveau qui ferme effectivement le marché du crédit hypothécaire et de l'investissement privé.

La complication dans l'analyse du SIPRI est d'ordre méthodologique. Le budget de défense officiel de la Russie sous-estime délibérément les dépenses militaires réelles — les postes classifiés, les dépenses des services de renseignement et les coûts des forces supplétives et paramilitaires opérant en Ukraine sont exclus de la ligne officielle. Le SIPRI estime que les dépenses totales liées aux activités militaires, y compris ces catégories, pourraient être supérieures de 15 à 20 % au chiffre publié. L'économiste russe indépendante Alexandra Prokopenko, actuellement basée au Conseil allemand des relations étrangères à Berlin, a écrit dans une analyse du 14 avril : « Le budget publié par la Russie est le plancher, non le plafond, des dépenses militaires. Le chiffre réel est structurellement inconnaissable par conception. »

**Ce que cela signifie**

Les dépenses militaires record de la Russie ont des conséquences directes pour la planification de la défense européenne. Le RUSI a publié une analyse d'avril 2026 alertant sur ce qu'il qualifie de « posture d'escalade hybride 2026 » de Poutine — une guerre de drones élargie contre les infrastructures ukrainiennes, des opérations de sabotage coordonnées dans des pays européens et des opérations d'information intensifiées. L'analyse soutient que cette posture reflète une base industrielle militaire désormais plus grande et plus productive qu'à n'importe quel moment depuis 1991.

Les membres de l'OTAN ont collectivement dépensé 1 400 milliards de dollars pour la défense en 2025. La Russie a dépensé environ 145 milliards de dollars. L'asymétrie reste importante, mais l'avantage d'efficacité de l'OTAN a été partiellement compensé par la géographie de la guerre d'attrition et la volonté démontrée de la Russie d'absorber des pertes à une échelle qu'aucun gouvernement démocratique ne pourrait soutenir politiquement. La question pour les planificateurs de la défense européenne n'est pas de savoir si l'OTAN dépense plus que la Russie — c'est le cas, dans un rapport de presque 10 pour 1 — mais si elle convertit ces dépenses en dissuasion à la vitesse qu'exige la menace.

Le seuil le plus crucial à surveiller est le solde du Fonds national de richesse. Avec des recettes pétrolières actuelles supérieures à 90 dollars le baril et le FNR encore au-dessus de 50 milliards de dollars, la posture fiscale de guerre de la Russie est soutenable jusqu'en 2027 environ. Une baisse significative des prix du pétrole — qu'accélèrerait tout règlement du détroit d'Ormuz — est le seul facteur externe le plus susceptible de modifier le calcul militaire de Moscou, plus rapidement que tout résultat sur le champ de bataille.