La MLB vient de signer un accord de jeu à 300 millions de dollars. Le fantôme de Pete Rose observe.

En quelques heures, les plaisanteries sur Pete Rose envahissaient les réseaux sociaux.

“En quelques heures, les plaisanteries sur Pete Rose envahissaient les réseaux sociaux.”

Rose est mort le 30 septembre 2024, à l'âge de 83 ans. Il avait passé les dernières décennies de sa vie à combattre l'interdiction qui l'avait tenu éloigné du baseball et du Temple de la renommée depuis 1989. Son crime : avoir parié sur le baseball, y compris sur des matchs impliquant sa propre équipe, les Reds de Cincinnati, alors qu'il en était le manager. Il l'a nié pendant des années, l'a finalement admis, et n'a jamais cessé d'affirmer que ce qu'il avait fait ne devrait pas effacer tout le reste. Il a terminé sa carrière de joueur avec 4 256 coups sûrs — toujours le record dans l'histoire de la MLB avec une marge considérable.

Après sa mort, la MLB a discrètement retiré Rose de la liste des personnes définitivement inéligibles. Il est devenu éligible à l'intronisation au Temple de la renommée dès décembre 2027, une réhabilitation posthume du jugement qui l'avait suivi pendant 35 ans.

L'accord avec Polymarket ne change rien à tout cela. Mais il rend le cadre moral qui justifiait le bannissement de Rose considérablement plus flexible qu'annoncé. La ligue a passé des décennies à traiter toute association avec le jeu comme une menace existentielle pour l'intégrité du baseball. Elle a banni des joueurs, appliqué la règle sévèrement, et tenu bon même lorsque les paris sportifs ont été légalisés dans la majeure partie du pays et que l'attitude culturelle à leur égard a totalement évolué.

Et voilà qu'elle signe un partenariat de 300 millions de dollars avec un marché de prédiction.

Les fans de sport ont la mémoire longue pour ce genre de choses. Les plaisanteries en ligne ne sont pas vraiment des plaisanteries — elles témoignent d'une véritable confrontation avec cette contradiction. Pete Rose a parié sur le baseball. La MLB vient de vendre sa marque à une entreprise qui permet à n'importe qui de parier sur des matchs de baseball depuis son téléphone pour plusieurs centaines de millions de dollars.

Il mérite d'être au Temple de la renommée. Et il y a un argument raisonnable pour dire que l'annonce de la semaine dernière a plaidé cette cause plus éloquemment que tout ce que ses défenseurs ont pu dire ces dernières années.