McIlroy Üst Üste İki Masters Kazandı

Pazar öğleden sonra altı delik kala Rory McIlroy, Scottie Scheffler'ın iki vuruş gerisindeydi ve soluklanıyordu. Ardından 8. deliği birdiyle kapattı. Sonra 9.'yu. Sonra sırasıyla 10., 11., 12. ve 13. delikleri — Augusta National'da arka arkaya altı birdi serisi, dünya birincisini geride bıraktı ve McIlroy'a teslim etmeyeceği bir liderlik sağladı.

McIlroy, 2026 Masters Turnuvası'nı 12 altı par ile tamamladı; final turunda attığı 71'lik skoru ile Scheffler'ı bir vuruş farkla geride bıraktı. Bu zafer, onu 2001 ve 2002'de Tiger Woods'tan bu yana ilk arka arkaya Masters şampiyonu yaptı ve kariyer major sayısını altıya çıkararak Avrupalı oyuncular arasında Sir Nick Faldo'nun rekorunu eşitledi. Toplam ödül havuzu 22,5 milyon dolardı; McIlroy'un şampiyonluk payı ise 4,05 milyon dolardı.

Hafta, tarihi bir seyirle başlamıştı. McIlroy, 65 ve 63'lük turlarla yeni bir 36 delik Augusta rekoru kırarak yarı yolda sahayı altı vuruşluk farkla geride bıraktı — Masters tarihinin en büyük 54 delik avantajı. Üçüncü tur Cumartesi günü her şeyi alt üst etti. McIlroy'un bir on yılın en kötü Augusta turu olan 74'ü, Cumartesi'ye girmeden beş vuruş geride olan Scheffler'ın son eşleşmeye girerken bir vuruş farka inmesini sağladı.

“McIlroy, 65 ve 63'lük turlarla yeni bir 36 delik Augusta rekoru kırarak yarı yolda sahayı altı vuruşluk farkla geride bıraktı — Masters tarihinin en büyük 54 delik avantajı.”

Pazar günü ilk dokuz delik sessiz geçti. Scheffler, 5. ve 6. delikleri birdiyle kapatarak iki vuruş öne geçti. Turnuva, McIlroy'un dört feet mesafeden 9 demir vurarak birdi yapan 8. tee'de değişti. Durmadı. Sekiz ile on üç arasındaki altı ardışık birdi, Phil Mickelson'ın 2004 atılımından bu yana bir Pazar Masters son eşleşmesinde görülen en sürdürülmüş skordur. Augusta'nın Nisan ayındaki arka dokuzu, pervasızlığı ödüllendiren bir alan değildir; McIlroy son 10 deliği altı altı par ile oynadı.

Scheffler, bir vuruş farka kapatmak için 14. ve 15. delikleri birdiyle yanıtladı, ancak McIlroy daha önce pek çok meydan okumayı sona erdiren Amen Corner'dan gelen saatte 15 mph'lik rüzgara karşı son üç delikte sinirlerini korudu. Justin Rose, Cameron Young, Tyrrell Hatton ve Russell Henley 10 altı par ile bir grupta iki vuruş geride bitirdi. Rose, skor çadırında McIlroy hakkında şunları söyledi: "Bu yıl kimseyle karşılaşmadığım bir seviyede oynuyor." Scheffler ise şöyle dedi: "68'in çoğu haftada burada kazanacağını düşündüm. Neredeyse kazandı."

McIlroy hakkındaki eleştiriler, haftanın tam ortasında Cumartesi çöküşüne odaklanıyor. Üçüncü tura girerken altı vuruşluk avantaj, par-4 döneminde Masters'ta herhangi bir oyuncunun elde ettiği en büyük rahatlığı temsil ediyordu; bunu kaybetmek, yeniden McIlroy'un rekabetçi yapısında Augusta'nın son bölümünün özgül baskısı altında bir şeylerin kırılıp kırılmadığı sorularını gündeme getirdi — 2011 çöküşü ve 2022 ABD Açık'taki hasara yakın anının ardından gündeme gelen aynı sorular. Pazar günü, turnuva tarihinin en büyük arka dokuz atılımlarından biriyle bu soruları yanıtlaması, bu örüntüyü silmiyor. Çözülmesi yıllar alacak biçimlerde karmaşık hale getiriyor.

Altı major, Faldo'yu eşitliyor. Tüm zamanların listesinde ardından gelen isimler Jack Nicklaus (18), Tiger Woods (15), Ben Hogan (9) ve Gary Player (9). McIlroy, Mayıs'ta 37 yaşına girdi; dönemin karşılaştırılabilir oyuncularının çoğu — 29 yaşındaki Scheffler, 27 yaşındaki Cameron Young — hâlâ yükseliyor. Bu aşamada McIlroy'a en çok yakışan tarihsel karşılaştırma, 37 yaşında beşinci majorunu kazanan Seve Ballesteros'tur. McIlroy'un kariyerinin son dönemindeki zirvesinin yedinci bir majora uzanıp uzanmayacağı, sporun önümüzdeki birkaç yıl içinde yanıtlayacağı sorudur.

McIlroy, topunu 18. kupadan çıkarırken skortablosuna, ardından kadisine Harry Diamond'a döndü ve hiçbir şey söylemedi. Birlikte yeterince uzun süre çalışmışlardı ki söylenecek bir şey kalmamıştı.