Indiana'nın Heisman ödüllü oyun kurucusu ve Hoosiers'ı ilk ulusal şampiyonluğa taşıyan Fernando Mendoza, 2026 NFL Draftı'nda Las Vegas Raiders tarafından genel 1 numaralı seçim olarak alındı.
Fernando Mendoza Pittsburgh'a uçmadı. Indiana futbolunu bambaşka bir yere taşıyan, aynı sezonda hem Heisman Kupası'nı kazanan hem de ulusal şampiyonluğa ulaşan oyun kurucusu, 24 Nisan 2026 akşamı Las Vegas Raiders'ın adını ilk sırada duyurduğu an Miami'deki özel bir odada izliyordu. Henüz 91. NFL Draftı'na ev sahipliği yapan şehre ayak basmadan Raiders forması giydi.
Bu sahne bilinçli bir tercihti. 22 yaşındaki Mendoza, aylardır kesin 1 numara adayı olarak görülüyordu; nereye gideceği sorusundan çoktan heyecan kalmamıştı. Geriye kalan tek şey gösterinin kendisiydi — Pittsburgh de bunu sonuna kadar yaşattı. Acrisure Stadium, 24-26 Nisan boyunca her üç gece de taraftarlarla dolup taştı. NFL Draftı'na ilk kez ev sahipliği yapan Çelik Şehir, ligin açıkladığı verilere göre üç günde 200.000'i aşan bir kalabalığı ağırladı.
NFL Draft 2026 · Fernando Mendoza · Las Vegas Raiders
Mendoza'nın Indiana Üniversitesi'ndeki 2025 sezonu, programları baştan yazan türden bir sezondu. 3.535 yardlık pasla 273 pas tamamlayan ve 41 touchdown atan Mendoza, Hoosiers'ı Ocak 2026'da Miami Hurricanes'e karşı 27-21'lik zaferle okul tarihinin ilk ulusal şampiyonluğuna taşıdı. Heisman Kupası kase maçından önce, genel şampiyonluk ise sonra geldi. Mendoza, modern draft döneminde Heisman'ı kazanan, ulusal şampiyonluğa ulaşan ve 1 numara seçilen yalnızca dördüncü oyuncu oldu — listede en yakın örnek 2020'deki Joe Burrow'du.
İlk beş seçim, modern kadro kurma anlayışına dair bir referandum gibiydi. Mendoza'nın Las Vegas'a gitmesinin ardından New York Jets, Texas Tech'ten gelen defans oyuncusu David Bailey'i 2. sıradan seçti. Arizona Cardinals, Notre Dame'den koşucu oyuncu Jeremiyah Love'ı 3. sıradan aldı — bu seçim, mevkinin draft değerinin düşüşüne ilişkin tartışmaları hemen alevlendirdi. Tennessee saldırıya yatırım yapmayı tercih ederek Ohio State'ten Carnell Tate'i 4. sıradan seçti. New York Giants ise Ohio State'ten çok yönlü linebacker Arvell Reese ile ilk beşi kapattı.
Temel Çıkarımlar
→NFL Draft 2026: Fernando Mendoza, a quarterback from Indiana University, was selected No.
→Fernando Mendoza: Fernando Mendoza, a quarterback from Indiana University, was selected No.
→Las Vegas Raiders: Fernando Mendoza, a quarterback from Indiana University, was selected No.
→Pittsburgh NFL Draft: Fernando Mendoza, a quarterback from Indiana University, was selected No.
Ohio State'in bu drafttaki varlığı başlı başına bir hikâyeydi. Buckeyes'tan dört oyuncu ilk 11 seçim içinde yer aldı; tek bir programdan bu kadar yoğun yetenek akışı, ESPN draft analisti Mel Kiper Jr.'ın bunu "son on yılda herhangi bir okulun en eksiksiz draft sınıfı" olarak nitelendirmesine yol açtı. Ohio State'in yetiştirme bandı, NFL'in en güvenilir üretim hattı haline geldi ve 2026 sınıfı bunun nedenini bir kez daha ortaya koydu.
NFL Draft 2026 · Fernando Mendoza · Las Vegas Raiders
Mendoza'nın Las Vegas'taki durumu ciddi soru işaretleri barındırıyor. Raiders, 2025 sezonunu 4-13'lük rekorla tamamladı; bu, franchising'in üst üste ikinci kez .500'ün altında kalışıydı ve takım 2021'den bu yana playoff oynayamamıştı. Yönetim, üç yılda iki kez değişti. 2023'ten bu yana azınlık hissedarı olan Tom Brady, yeniden yapılanma sürecine açıkça dahil oldu — Mendoza'nın gelişi bu sürecin merkezinde yer alıyor. Brady, seçimin ardından gazetecilere Mendoza'nın "2010'ların başından bu yana gördüğüm en eksiksiz kolej oyun kurucusu" olduğunu söyledi. Ancak milyarder bir sahibin övgüsü, 22 yaşındaki bir oyun kurucuyu güçsüz bir kadro ve sabrı defalarca zorlanmış bir taraftar kitlesinin baskısından koruyamaz.
Advertisement
Karşı argüman şu: Mendoza'nın kolej kariyeri, baskı altında nasıl davrandığını gösteriyor. Indiana'nın ulusal şampiyonluğa oynaması beklenmiyor du — program, başantrenör Kevin Steele'in görev dönemi öncesinde hiç büyük bir kase maçına ulaşamamıştı. Mendoza, 2023'te California'dan transfer olarak geldi ve ESPN'nin kolej futbolu analiz birimine göre iki sezonda tamamlama oranını yüzde 61'den yüzde 72'ye çıkararak draft değerini yeniden inşa etti.
**Büyük Tablo**
2026 sınıfı — yedi turda seçilen 257 oyuncu — NFL'in belirli mevkilere nasıl değer biçtiğiyle hâlâ boğuştuğunu yansıtıyor. Koşucu oyuncular, 2015 öncesi draft normlarına kıyasla gerilemeyi sürdürdü; ilk 10'da tek koşucu olarak Jeremiyah Love yer aldı. Defans oyuncuları ve defans uçları, ilk beşin dışındaki prestijli seçimlere hâkim oldu. Sınıf ayrıca ilk dört turda seçilen on oyun kurucuyu da kapsıyordu; bu, 2018'den bu yana görülen en yüksek rakam ve ligdeki franchise pas atıcısı bulma kaygısının sürdüğünün işareti.
Mendoza, Mayıs sonunda Raiders'ın OTA kampına katılacak. Pittsburgh'un 1 numarasının kolej performansını NFL'e taşıyıp taşıyamayacağının ilk gerçek sınavı, şu an 9 Ağustos 2026 olarak takvime alınan Allegiant Stadium'daki Raiders sezon öncesi maçında yaşanacak.
Indiana Üniversitesi'nden oyun kurucusu Fernando Mendoza, 24 Nisan 2026'da Las Vegas Raiders tarafından genel 1 numara olarak seçildi. 2025 Heisman Kupası'nı kazanan Mendoza, Indiana'yı Ocak 2026'da Miami'ye karşı 27-21'lik zaferle ilk ulusal şampiyonluğa taşıdı.
2026 NFL Draftı nerede düzenlendi?
91. NFL Draftı, 24-26 Nisan 2026 tarihleri arasında Pennsylvania eyaletinin Pittsburgh şehrinde, Acrisure Stadium ve çevre mekânlarda gerçekleştirildi. Pittsburgh, NFL Draftı'na ilk kez ev sahipliği yapıyordu. Lig verilerine göre üç günlük etkinliğe toplam katılım 200.000'i aştı.
2026'da kaç oyuncu draft edildi?
2026 NFL Draftı'nda yedi turda toplam 257 oyuncu seçildi. Ohio State Buckeyes'tan dört oyuncu ilk 11 seçim içinde yer aldı; ilk dört turda on oyun kurucusu seçildi — bu, 2018'den bu yana görülen en yüksek rakam.
