Wembanyama, Play-Off Debutunda Spurs Rekoru Kırdı

Spurs baş antrenörü Gregg Popovich (77), maç sonu basın toplantısında Wembanyama'nın üretkenliğinin kayda değer olduğunu ancak oyuncuyu geceyi özel kılan unsurun dördüncü çeyrekte Portland atılışlarını söndüren iki kritik yardım rotasyonundaki defansif konumlanması olduğunu vurguladı. "Her oyuncu 35 sayı atabilir," dedi Popovich. "Büyük oyuncuları ayıran şey, topa sahip olmadıklarında ne yaptıklarıdır."

“"Her oyuncu 35 sayı atabilir," dedi Popovich.”

Celtics rakibini çok daha hızlı geçti. Boston'un 19 Nisan'da Philadelphia 76ers'ı 123-91 ezmesi, franchise tarihinde bir Celtics play-off açılışındaki en büyük galibiyet farkı rekoru olarak tarihe geçti. Jayson Tatum 34 sayı, 9 ribaund ve 7 asistli verimli performansıyla öne çıktı; Boston baş antrenörü Joe Mazzulla bunu "bir mesaj maçı" olarak nitelendirdi. Philadelphia'dan Joel Embiid 6/18'lik isabetle 18 sayıda kaldı; Sixers, Boston'ın yedek kadrosunun baskısı karşısında hiçbir ritim tutturamadı ve geçiş savunmasında dağınık görüntü sergiledi. 76ers maçta 19 top kaybetti.

Geçen bahar finallerini süpürerek şampiyon olan Oklahoma City Thunder, 1. Tur'da Phoenix Suns'ı 35 sayı farkla geçerek savunmaktan öte, tekrarlamaya niyetli olduklarının sinyalini verdi. Geçen sezonun MVP'si Shai Gilgeous-Alexander, rakada tekrarlı temas kurarak 25 sayı, 7 asist ve 2 blokla maçı noktaladı; serbest atışta isabet (15) ve deneme (17) istatistikleriyle play-off kariyer rekorlarını kırdı. Suns, OKC'nin temposuna yanıt veremedi; Phoenix baş antrenörü Mike Budenholzer ilk yarıda 7 dakika kala mola istedi, ancak bu hamle Thunder'ın momentumunu kıramadı.

Açılış haftasonunda yaşanan tek birinci tur sürprizi Doğu'dan geldi: Orlando Magic, Maç 1'de Detroit Pistons'ı yenerek ilk maçlarda deplasmanda galibiyet alan tek takım oldu. Franz Wagner 28, Paolo Banchero ise 22 sayı kaydederken Orlando'nun geçiş hücumu, düzenli sezonda 14. sırada yer alan bir Detroit savunmasını ezip geçti. 2019'dan bu yana ilk kez play-off'a katılan Pistons, tıklım tıklım dolan Little Caesars Arena'da gergin bir görüntü sergiledi — atıcıları ilk yarıda açık pozisyon bulmalarına karşın tekrar tekrar pas tercih etti.

Pazar günkü maçların tamamı Wembanyama ve Celtics performansları kadar belirleyici değildi. Los Angeles Lakers, Houston Rockets'ı daha çekişmeli bir karşılaşmada 107-98 geçti; 41 yaşındaki LeBron James 24 sayı, 10 ribaund ve 9 asist kaydederek Michael Jordan'ın kariyerinin son dönemindeki play-off formuna kaçınılmaz kıyaslamalara konu oldu. Houston'dan Alperen Şengün iç bölgede etkili oynadı (21 sayı, 12 ribaund), ancak Rockets üç sayılık çizgide tutarsız kaldı ve 31 denemede yalnızca 9 isabet elde etti.

İlk tur Salı günü Boston ve San Antonio'da devam edecek; ardından seriler Maç 3 ve 4 için Portland ve Houston'a taşınacak. Wembanyama ve Spurs, Salı gecesi saat 20.00 ET'de NBC'de Trail Blazers'la yeniden karşılaşacak — bu rövanş, Portland teknik heyetinin San Antonio'nun iki sezon içinde geliştirdiği soruna bir yanıt bulup bulmadığını test edecek.