NFLドラフト2026、本日夜ピッツバーグで開幕

今年のドラフトクラスを盛り上げるストーリーは、2つのポジションに集中している。コンセンサス上位10位には4人のワイドレシーバーが含まれており、これは2014年クラス以来見られないスキルポジションの集中だ。そしてクォーターバックの序列については、明確なコンセンサス1位が存在しないという異例の状況をアナリストたちが指摘している。ACCで記録的なシーズンを終えて宣言したテネシー大学のランニングバック、カム・スカットボは、2018年のサクオン・バークリー以来となる上位15位以内での指名が見込まれている。一方、ラウンドの後半ではパスラッシュの人材が薄く、プロ・フットボール・フォーカスのアナリストは今年のエッジラッシャークラスを2019年以来最も弱いと評価しており、複数のチームが純粋な価値よりもポジションニーズを優先した指名を迫られることになりそうだ。

スティーラーズにとっては、アーサー・スミスの退任後、今年1月に就任した新ヘッドコーチのマイク・マッカーシーを中心に状況が絞り込まれる。マッカーシーのオフェンスはワイドレシーバーのスペーシングと縦のルートツリーに依存しており、スミスのタイトエンド中心のスキームとは対照的だ。チームはスピードを持つ若い外側レシーバーの必要性を明言している。スティーラーズは3月にインディアナポリスからベテランワイドアウトのマイケル・ピットマンJr.をトレードで獲得したが、マッカーシーのスタッフはスカウトに対し、組織はまだ2番目の外側オプションを求めていると伝えたとESPNのジェレミー・ファウラーが4月21日に報じた。インテリアオフェンスラインとセーフティも優先ポジションであり、12枚の指名権という豊富な資産により、マッカーシーは戦力の深みを犠牲にせずに複数のニーズに対応できる異例の柔軟性を持っている。