La lueur orangée de l'incendie de Pineland Road était visible à une cinquantaine de kilomètres à la ronde dans la nuit du 24 avril 2026. Dans le comté de Brantley, les habitants ont chargé leurs véhicules à la hâte — animaux de compagnie, documents, médicaments sur ordonnance — et se sont dirigés vers les zones d'évacuation. Certains sont partis sans rien.
Au 26 avril, le gouverneur Brian Kemp décrivait ce que les responsables des services d'urgence avaient déjà confirmé : la Géorgie combattait simultanément deux des plus grands incendies de forêt de l'histoire enregistrée de l'État. L'incendie de Pineland Road, qui brûlait à environ 70 kilomètres à l'est de Valdosta dans le comté de Brantley, avait consumé plus de 32 000 acres — environ 50 miles carrés — avec un taux de confinement inférieur à 20 %. L'incendie de l'US Highway 82, brûlant à proximité, avait atteint 9 572 acres avec 10 % de confinement. Au total, plus de 120 maisons et entreprises avaient été détruites dans le sud-est de la Géorgie.
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