WrestleMania 42: Comienza el Espectáculo de Dos Noches en Las Vegas

Las luces del Allegiant Stadium en Paradise, Nevada, se apagan a las 6 p.m. hora del Este el sábado 18 de abril de 2026, y por cuadragésima segunda vez en su historia, WrestleMania comienza. Setenta mil asientos. Trece combates anunciados a lo largo de dos noches. John Cena —quien nunca parece del todo irse— presentando el evento en su primera gran aparición en la WWE del año.

WrestleMania 42 regresa a Las Vegas, una ciudad que ya acogió a la promoción en dos ocasiones anteriores y que ofrece el espectáculo televisivo que la fusión de la empresa con la base de suscriptores internacionales de Netflix exige. El evento se emite por ESPN a nivel nacional y por Netflix para el público internacional, una división de distribución que refleja cómo el panorama de los derechos mediáticos de la WWE ha cambiado desde la fusión de la empresa con UFC bajo TKO Group Holdings.

La Noche 1 tiene como cabeza de cartel a Randy Orton desafiando a Cody Rhodes por el Campeonato Indiscutible de la WWE. Orton, de 46 años y en su 25.º año con la empresa, ha reinventado su personaje al menos dos veces en la última década. Su desafío por el campeonato frente a Rhodes está construido sobre meses de narrativa de desarrollo lento. Rhodes ganó el título en un combate que definió WrestleMania del año pasado y lo ha estado defendiendo ante retadores cada vez más creíbles. Orton, con toda su experiencia, no ha sostenido el título máximo desde 2013.

“La Noche 1 tiene como cabeza de cartel a Randy Orton desafiando a Cody Rhodes por el Campeonato Indiscutible de la WWE.”

La Noche 2 cierra con un combate que lleva dos años gestándose. CM Punk versus Roman Reigns por el Campeonato Mundial de Peso Pesado. El regreso de Punk a la WWE a finales de 2023, seguido de su interrumpida temporada de 2024 por lesión y una metódica recuperación en 2025, posiciona este enfrentamiento como la culminación de una inversión de años en una rivalidad que la empresa originalmente tuvo que posponer. Reigns, quien pasó casi cuatro años como el villano dominante de la compañía antes de dar un giro de cara, interpreta a un personaje cuya alineación moral es ahora genuinamente ambigua —algo poco común en un medio que normalmente prefiere categorías claras.

La cartelera secundaria tiene sus propias historias. Stephanie Vaquer, la campeona mundial femenina, defiende el título ante la ganadora del Royal Rumble 2026, Liv Morgan —un combate que, sobre el papel, enfrenta a la actual campeona contra la mujer que ganó su oportunidad en el evento anual más importante del deporte. Brock Lesnar se enfrenta a Oba Femi en un choque generacional diseñado para comprobar si Femi, la estrella emergente de NXT de la WWE, puede sostener un combate legítimo en el plantel principal contra uno de los trabajadores más experimentados del ring de la empresa. Logan Paul, Austin Theory y la personalidad de internet IShowSpeed se enfrentan a The Usos y LA Knight en la reserva de cruce que define el esfuerzo continuo de la WWE por convertir a las audiencias de redes sociales en espectadores de pago por evento y streaming.

Existe una narrativa contrapuesta razonable. WrestleMania ha escenificado más noches de televisión que cualquier otro evento deportivo individual en la historia de Estados Unidos y ha perfeccionado el arte de la manipulación emocional hasta un punto que en ocasiones supera a su producto real dentro del ring. El combate entre Punk y Reigns, en particular, carga con expectativas que ningún combate de lucha libre de 25 minutos puede satisfacer plenamente. "La historia ha sido brillante", escribió Dave Meltzer del Wrestling Observer Newsletter en su vista previa del 18 de abril, "pero los combates principales de WrestleMania triunfan por la ejecución, no por la preparación."

Lo que el evento ha logrado de manera innegable es el dominio económico. El impacto de WrestleMania 42 en la economía hotelera de Las Vegas es proyectado por la Junta de Control de Juegos de Nevada para superar los 200 millones de dólares durante el fin de semana, basándose en cifras comparables de WrestleMania 39 en 2023 y WrestleMania 41 en 2025, cuando el evento visitó por última vez Las Vegas. La ocupación hotelera en las inmediaciones del Allegiant Stadium se sitúa en el 98 por ciento para el fin de semana, según datos publicados por la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas el 16 de abril de 2026.

La Noche 1 comienza a las 6 p.m. hora del Este, precedida por un show previo a las 4 p.m. hora del Este. La Noche 2 sigue el mismo horario el domingo. Para los espectadores en el extranjero, Netflix transmite ambas noches en las regiones donde el nuevo acuerdo de distribución internacional de la WWE está activo.