Ucrania ataca un depósito de petróleo en Crimea y la refinería de Samara

Drones ucranianos atacaron un depósito de petróleo en la ocupada Sebastopol, Crimea, y la refinería de petróleo de Novokuibyshevsk en la región rusa de Samara en las primeras horas del 18 de abril de 2026, según varios canales rusos de Telegram y cuentas de seguimiento. Un gran incendio era visible en la zona portuaria de la bahía de Kazachya en Sebastopol, mientras se escuchaban explosiones en toda la ciudad y en la cercana localidad de Novofedorivka, a medida que las defensas antiaéreas rusas se activaban durante toda la noche.

En la región de Samara, un incendio separado estalló en la refinería de Novokuibyshevsk durante las horas de la mañana del 18 de abril tras una aparente penetración de drones en el perímetro de la instalación. La refinería, ubicada a unos 950 kilómetros al este de Moscú, es una de las instalaciones de procesamiento de crudo de tamaño mediano de Rusia. Las fuerzas militares ucranianas no habían emitido un comunicado oficial sobre los ataques al mediodía del 18 de abril, y el alcance total de los daños en ambos emplazamientos no fue confirmado de inmediato.

Los ataques nocturnos se ajustan a un patrón que Ucrania ha mantenido desde finales de 2025. Las fuerzas ucranianas atacaron 13 instalaciones rusas de petróleo y gas entre enero y febrero de 2026, según informes de Ukrainska Pravda del 3 de marzo de 2026, y han continuado golpeando refinerías y depósitos de almacenamiento en los meses siguientes. La lógica estratégica de Kiev es clara: cada barril de capacidad de refinado que se pone fuera de servicio reduce los ingresos por combustible que sostienen el ejército ruso. Funcionarios ucranianos han declarado públicamente que atacar la infraestructura petrolera es un medio legítimo para acortar la guerra, incluso mientras Estados Unidos ha presionado en ocasiones a Kiev para que modere los ataques que podrían afectar los precios globales de la energía.

“Los ataques nocturnos se ajustan a un patrón que Ucrania ha mantenido desde finales de 2025.”

El ataque en Crimea tiene un peso simbólico particular. Sebastopol alberga el cuartel general de la Flota del Mar Negro de Rusia y ha sido objetivo de repetidas operaciones ucranianas desde que comenzó la invasión a gran escala en febrero de 2022. El incendio en la zona portuaria el 18 de abril sigue a un ataque contra una estación de bombeo de petróleo en Crimea reportado por Ukrainska Pravda el 11 de abril de 2026, lo que sugiere una continua campaña de presión sobre la logística energética en toda la península.

El miércoles también trajo un desarrollo separado en los márgenes diplomáticos de la guerra. El Departamento del Tesoro de Estados Unidos prorrogó su exención a las sanciones sobre el petróleo ruso hasta el 16 de mayo de 2026, revirtiendo una posición que el secretario del Tesoro Scott Bessent había anunciado públicamente apenas dos días antes. La decisión, impulsada por las presiones sobre los precios de la energía derivadas de la guerra con Irán, generó condenas inmediatas de senadores demócratas, entre ellos Chuck Schumer y Elizabeth Warren, quienes la calificaron de "giro de 180 grados" que envía señales contradictorias sobre la determinación estadounidense.

Las fuerzas rusas, mientras tanto, continuaron ejerciendo presión cerca de Vovchansk, en la región ucraniana de Járkov, durante la semana del 14 de abril, intentando avanzar hacia localidades cercanas tras meses de escaso avance territorial. El Estado Mayor de Ucrania informó el 17 de abril que las líneas defensivas en torno a Vovchansk se mantenían, aunque las concentraciones de tropas rusas en la zona seguían siendo elevadas.

El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky actuó en otro frente el 17 de abril de 2026, sancionando a 121 comandantes militares rusos responsables de ataques con misiles y drones contra la infraestructura civil ucraniana. La lista, publicada por el gobierno ucraniano, incluye a comandantes de las unidades de aviación de largo alcance de Rusia, que han lanzado más de 4.100 misiles contra Ucrania desde febrero de 2022, según cifras militares ucranianas. Las sanciones congelan activos y prohíben los viajes, aunque su aplicación práctica depende de la cooperación internacional.

Los ataques en Crimea y Samara representan otro dato en una campaña de desgaste a cámara lenta, más que un cambio operativo dramático. Ucrania no puede terminar la guerra únicamente mediante ataques a refinerías de petróleo, pero el daño acumulado a la capacidad de procesamiento energético rusa —que ya suma decenas de incidentes separados desde principios de 2025— es medible. La próxima prueba militar significativa para Kiev llegará si y cuando Rusia intente un nuevo avance en la región de Járkov antes del verano, una operación que los comandantes rusos habrían estado planeando durante semanas, según diversos informes.