En el momento en que los New York Knicks pisaron el State Farm Arena el 19 de abril de 2026 y limitaron a los Atlanta Hawks a 102 puntos — por debajo de su promedio de 115,3 puntos en la temporada regular — el mensaje fue claro: la segunda cabeza de serie de la Conferencia Este vino a defender, no solo a anotar.
Los Knicks ganaron el Juego 1, 113-102, impulsados por 27 puntos de Jalen Brunson y 19 de OG Anunoby, cuya protección del aro alteró 11 tiros de Atlanta en los primeros tres cuartos. Trae Young, de los Hawks, terminó con 24 puntos pero convirtió solo 8 de 22 intentos de campo, ya que el esquema de rotaciones de Nueva York le negó los tiros de media distancia que prefiere en jugadas de media cancha. "Hemos estado preparándonos para esto todo el año", dijo el entrenador de los Knicks, Tom Thibodeau, tras el partido. "Sabemos quiénes son ellos y ellos saben quiénes somos nosotros. Es una guerra a siete juegos."
En el partido vespertino de la Conferencia Oeste, los Denver Nuggets desmantelaron a los Minnesota Timberwolves 116-105, con Nikola Jokić registrando 24 puntos, 15 rebotes y 9 asistencias — un rebote menos de un triple-doble en menos de 35 minutos. Anthony Edwards anotó 29 para Minnesota en una actuación que impresionó incluso a los fanáticos de los Nuggets; el problema fue el resto del plantel de Minnesota, que convirtió el 34% desde triple y aportó solo 76 puntos combinados mientras Jokić y Jamal Murray (22 puntos) dirigían la ofensiva de Denver con la paciencia metódica que ha definido dos títulos de campeonato. El triple de Murray con 4:30 restantes convirtió una ventaja de seis puntos de los Nuggets en un margen aplastante de diez puntos que Minnesota nunca amenazó.
“El triple de Murray con 4:30 restantes convirtió una ventaja de seis puntos de los Nuggets en un margen aplastante de diez puntos que Minnesota nunca amenazó.”
El partido estelar de la Conferencia Este — los Boston Celtics contra los Philadelphia 76ers en el TD Garden — comenzó a la 1 p.m. ET del 19 de abril como el encuentro con mayor interés televisivo previo a los playoffs según el seguimiento interno de ESPN. Joel Embiid, quien ingresó a la serie catalogado como dudoso por una contusión en la rodilla derecha sufrida en el play-in, fue titular y jugó 31 minutos. Jayson Tatum anotó 32 para Boston en un juego que los Celtics ganaron 121-109 en lo que fue menos competitivo de lo que sugiere el marcador final: Boston lideró por 18 puntos a mitad del tercer cuarto antes de que una racha personal de 11-2 de Embiid acercara a los 76ers a nueve puntos. Embiid terminó con 26 puntos y 11 rebotes — una actuación que complicará cada ajuste defensivo que Rick Carlisle realice para el Juego 2 el 21 de abril.
Puntos Clave
- nba playoffs 2026: The New York Knicks beat the Atlanta Hawks 113-102, the Denver Nuggets defeated the Minnesota Timberwolves 116-105, the Boston Celtics beat the Philadelphia 76ers 121-109, and the Cleveland Cavaliers won 117-99 over the Toronto Raptors, all in Game 1 of their respective first-round series.
- basketball playoffs: The New York Knicks beat the Atlanta Hawks 113-102, the Denver Nuggets defeated the Minnesota Timberwolves 116-105, the Boston Celtics beat the Philadelphia 76ers 121-109, and the Cleveland Cavaliers won 117-99 over the Toronto Raptors, all in Game 1 of their respective first-round series.
- new york knicks: The New York Knicks beat the Atlanta Hawks 113-102, the Denver Nuggets defeated the Minnesota Timberwolves 116-105, the Boston Celtics beat the Philadelphia 76ers 121-109, and the Cleveland Cavaliers won 117-99 over the Toronto Raptors, all in Game 1 of their respective first-round series.
- denver nuggets: The New York Knicks beat the Atlanta Hawks 113-102, the Denver Nuggets defeated the Minnesota Timberwolves 116-105, the Boston Celtics beat the Philadelphia 76ers 121-109, and the Cleveland Cavaliers won 117-99 over the Toronto Raptors, all in Game 1 of their respective first-round series.
Los Cleveland Cavaliers abrieron en casa contra los Toronto Raptors en el otro partido temprano del día, ganando 117-99 con 33 puntos de Donovan Mitchell. Toronto, la octava cabeza de serie de la conferencia tras sobrevivir el play-in, no encontró respuesta para la alineación de dos pívots de Cleveland con Evan Mobley y Jarrett Allen, quienes combinaron 28 rebotes.
El programa nocturno de la Conferencia Oeste trajo al Oklahoma City Thunder contra los Phoenix Suns, una serie con una trama que la liga lleva meses esperando contar: Shai Gilgeous-Alexander, el MVP vigente, contra Devin Booker, quien llevó a Phoenix a los playoffs tras un febrero promediando 31 puntos por partido. OKC ganó el Juego 1, 112-103, con SGA anotando 35 y limitando a Booker a 21 puntos con 8 de 20 en tiros de campo. El alero francés de 20 años Alexandre Sarr sumó 17 puntos desde el banquillo — un detalle que preocupará al cuerpo técnico de Phoenix considerablemente más que el marcador final.
Advertisement
El 21 de abril llega el Juego 2 en las cuatro series que abrieron el 19 de abril, más los primeros partidos de los emparejamientos Houston Rockets–Golden State Warriors y Los Angeles Lakers–San Antonio Spurs, que inician sus series ese día. La pregunta antes de la segunda ronda de juegos es directa: cuál de estos resultados fue una anomalía y cuál fue una declaración de intenciones. En al menos tres de los cuatro casos — Knicks, Nuggets, Celtics — la respuesta parece ser lo segundo.
