Jaafar Jackson wusste seit seiner Kindheit, dass ihm eine Frage überall folgen würde, sobald der Film veröffentlicht ist: Sieht er seinem Onkel ähnlich? Die kurze Antwort, in jedem Bild von Antoine Fuquas „Michael" sichtbar, lautet: Ja. Die längere Antwort – ob eine physische Ähnlichkeit sich in eine Leistung übersetzt, die einen zweieinhalb Stunden langen Studiofilm über einen der meistbeobachteten Künstler des 20. Jahrhunderts tragen kann – werden US-amerikanische Zuschauer zu beantworten beginnen, wenn der Film am 24. April 2026 landesweit startet.
Der Film feierte am 10. April 2026 auf der Berlinale Premiere mit stehenden Ovationen, die drei Minuten und vierzig Sekunden dauerten – von Reportern im Berlinale Palast gestoppt. Regisseur Antoine Fuqua, der vier Jahre mit der Entwicklung des Projekts verbracht hatte, bevor die Kameras rollten, nannte die Berliner Reaktion „den Moment, in dem ich aufhörte, Angst zu haben." Das von John Logan verfasste Drehbuch verfolgt Jacksons Leben von seinen frühen Jahren in Gary, Indiana, über die Motown-Aufnahmen der Jackson 5 in den 1960er Jahren bis hin zu den Anfängen seiner Solokarriere. Es behandelt die Missbrauchsvorwürfe von 1993 oder 2003 nicht im Detail – eine Entscheidung, die Fuqua und Lionsgate öffentlich verteidigt haben und die Kritiker bereits als die umstrittenste strukturelle Wahl des Films identifiziert haben.
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