Eine kalifornische Zivilgeschworenenkommission verurteilte Bill Cosby zur Zahlung von 59,25 Millionen Dollar an Donna Motsinger, heute 84 Jahre alt, für einen Übergriff im Jahr 1972 — das bislang höchste Zivilurteil gegen ihn. Sein Anwalt hat Berufung angekündigt.
Eine Jury in Santa Monica, Kalifornien, fällte am 24. März 2026 ihr Urteil: Bill Cosby, 88, muss Donna Motsinger 59,25 Millionen Dollar für einen sexuellen Übergriff zahlen, den sie nach eigener Aussage 1972 erlebt hat. Dieser Betrag ist das höchste Zivilurteil, mit dem Cosby bisher konfrontiert wurde, und ergeht mehr als fünf Jahrzehnte nach dem angeblichen Vorfall — eine Lücke, die nur überbrückbar war, weil Kalifornien seine Verjährungsfrist für sexuelle Übergriffe geändert hat.
Die Geschworenen sprachen Motsinger, heute 84 Jahre alt, zunächst 19,25 Millionen Dollar als Schadensersatz zu — 17,5 Millionen Dollar für vergangenes Leid und Schmerzen sowie 1,75 Millionen Dollar für zukünftiges Leid. Anschließend berieten sie darüber, ob Cosby mit „Böswilligkeit, Unterdrückung oder Betrug" gehandelt hatte, bejahten dies und verhängten zusätzlich 40 Millionen Dollar Strafschadensersatz. Das Rechtsteam von Motsinger hatte argumentiert, eine substanzielle Strafzahlung sei notwendig, um angesichts von Cosbys jahrzehntelangem angeblichem Raubtierverhalten ein Signal zu setzen; mehr als 60 Frauen haben ihm im Laufe seiner Karriere sexuelles Fehlverhalten vorgeworfen.
Motsinger behauptet, Cosby habe sie über wiederholte Besuche in einem Restaurant in Sausalito, Kalifornien, in dem sie als Kellnerin arbeitete, gezielt umworben. Sie sagt, er habe ihr Getränk unter Drogen gesetzt und sie bei einem Besuch außerhalb der Öffnungszeiten vergewaltigt. Cosby hat alle Vorwürfe bestritten; seine Anwältin Jennifer Bonjean erklärte nach dem Urteil gegenüber Reportern, das Ergebnis sei „enttäuschend", das Rechtsteam habe jedoch eine „starke Berufung" vorbereitet.
“Motsinger behauptet, Cosby habe sie über wiederholte Besuche in einem Restaurant in Sausalito, Kalifornien, in dem sie als Kellnerin arbeitete, gezielt umworben.”
Bill Cosby · Donna Motsinger · civil verdict
Das Urteil ist Cosbys zweite bedeutende zivilrechtliche Haftungsfeststellung innerhalb von vier Jahren. Im Jahr 2022 befand ihn eine Jury in Los Angeles für haftbar gegenüber Judy Huth wegen eines Übergriffs im Jahr 1975 im Playboy Mansion und sprach ihr 500.000 Dollar zu. Das Urteil im Fall Motsinger übertrifft diese Summe bei weitem — und wirft eine drängende Frage auf: Kann Cosby tatsächlich zahlen? In einer jüngsten eidesstattlichen Aussage beschrieb Cosby seine Finanzen als „ein U-Boot ohne Motor" und verwies auf mehr als ein Jahrzehnt entgangener Einnahmen, steigende Anwaltskosten und einen Hypothekenverzug aus dem Jahr 2025 bei seinem Stadthaus in New York City. Von Variety zitierte Rechtsexperten stellten fest, dass die Vollstreckung eines Urteils gegen einen Beklagten mit begrenzten offengelegten Vermögenswerten häufig ein langwieriger Prozess ist — selbst nach einem Geschworenenurteil.
Wichtige Erkenntnisse
→Bill Cosby: The jury ordered Cosby to pay $59.
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→sexual assault lawsuit: The jury ordered Cosby to pay $59.
Kaliforniens erweitertes zivilrechtliches Fenster für Überlebende sexueller Übergriffe war für diesen Fall zentral. Das Staatsrecht erlaubt es Überlebenden nun, Zivilklagen wegen sexueller Übergriffe in der Kindheit oder im Erwachsenenalter einzureichen, unabhängig vom Zeitpunkt des Übergriffs, sofern die Klage innerhalb eines bestimmten Wiederaufnahmefensters eingereicht wird. Motsingers Klage gehörte zu den ersten, die unter diesem erweiterten Gesetz eingereicht wurden. Auf Überlebende spezialisierte Anwälte erklärten gegenüber CBS News, das Cosby-Urteil könnte andere Überlebende — gegen andere Beklagte — ermutigen, die bisher glaubten, das rechtliche Fenster für ihre Fälle sei geschlossen.
Bill Cosby · Donna Motsinger · civil verdict
Das kontraintuitive Element dieser Geschichte ist das Timing. Cosby wurde 2018 in Pennsylvania strafrechtlich verurteilt und zu drei bis zehn Jahren Staatsgefängnis verurteilt, bevor der Oberste Gerichtshof von Pennsylvania die Verurteilung 2021 aus verfahrensrechtlichen Gründen aufhob mit der Begründung, er sei unrechtmäßig dazu verleitet worden, sich selbst zu belasten, nachdem Staatsanwälte ihm zugesichert hatten, er werde nicht angeklagt. Diese Entscheidung ließ ihn frei — verhinderte jedoch keine Zivilklagen, die nach einem anderen rechtlichen Maßstab beurteilt werden. Der zivilrechtliche Weg hat sich als der dauerhaftere Weg zur Rechenschaftspflicht erwiesen.
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**Was das für Sie bedeutet**
Wenn Sie ein Überlebender eines sexuellen Übergriffs sind, unterstreicht das Urteil im Fall Motsinger den praktischen und symbolischen Wert erweiterter zivilrechtlicher Verjährungsfristen. Es lohnt sich, einen Anwalt bezüglich der spezifischen Wiederaufnahmefenster in Ihrem Bundesstaat zu konsultieren — mehrere Bundesstaaten haben ähnliche Gesetze verabschiedet oder erwägen sie. Aus Verbraucher- und Medienperspektive ist der Fall auch eine Erinnerung daran, dass Zivilgerichte offen bleiben, selbst wenn Strafverfahren abgeschlossen sind. Für Beobachter der Unterhaltungsbranche vertieft das Urteil eine ohnehin komplizierte Diskussion über das Erbe von Persönlichkeiten, deren Werk und angebliches Verhalten sich nicht voneinander trennen lassen.
Bonjeans Berufung wird sich voraussichtlich darauf konzentrieren, ob der Strafschadensersatz im Verhältnis zum Schadensersatz unverhältnismäßig hoch war — ein gängiges Berufungsargument in Bürgerrechts- und Schadensersatzfällen. Gerichte haben Strafschadensersatzzahlungen, die im Verhältnis zum festgestellten Schaden als übermäßig angesehen wurden, mitunter reduziert, sodass sich die endgültige Vergleichssumme noch ändern könnte. Motsingers Anwälte erklärten, sie seien zuversichtlich, dass das Urteil einer Berufungsprüfung standhalten werde. Ungeachtet des Ausgangs dieser Berufung hat der Prozess eine nationale Debatte über Rechenschaftspflicht neu in den Mittelpunkt gerückt, von der viele Beobachter angenommen hatten, sie habe in den früheren Jahren der MeToo-Bewegung ihren Höhepunkt erreicht.
Wie viel muss Bill Cosby im Prozess von Donna Motsinger zahlen?
Die Geschworenen verurteilten Cosby zur Zahlung von insgesamt 59,25 Millionen Dollar — 19,25 Millionen Dollar als Schadensersatz und 40 Millionen Dollar als Strafschadensersatz.
Wer ist Donna Motsinger?
Donna Motsinger ist eine 84-jährige Frau, die behauptet, Bill Cosby habe sie 1972 in Sausalito, Kalifornien, unter Drogen gesetzt und sexuell missbraucht, als sie als Kellnerin in einem Restaurant arbeitete, das Cosby häufig besuchte.
Wie kann die Klage 54 Jahre nach dem angeblichen Übergriff eingereicht werden?
Kalifornien hat die Verjährungsfrist für Fälle sexueller Übergriffe geändert und ein zivilrechtliches Wiederaufnahmefenster eröffnet, das es Überlebenden ermöglicht, unabhängig vom Zeitpunkt des Übergriffs zu klagen. Motsinger reichte ihre Klage auf Grundlage dieses erweiterten Gesetzes ein.
Wird Bill Cosby die 59,25 Millionen Dollar tatsächlich zahlen?
Cosbys Anwalt hat Berufung angekündigt. Zudem hat Cosby seine finanzielle Lage als stark erschöpft beschrieben, bedingt durch jahrelange Prozesskosten und entgangene Einnahmen, was die Vollstreckung des Urteils — selbst wenn es die Berufung übersteht — erschweren könnte.
Was ist aus Bill Cosbys Strafurteil geworden?
Cosby wurde 2018 in Pennsylvania strafrechtlich verurteilt, doch der Oberste Gerichtshof von Pennsylvania hob das Urteil 2021 aus verfahrensrechtlichen Gründen auf. Diese Entscheidung ließ ihn frei, verhinderte jedoch keine nachfolgenden Zivilklagen.
