بطولة كأس ستانلي للبلايوف 2026: انطلاق الجولة الأولى اليوم

تنطلق بطولة كأس ستانلي للبلايوف يوم السبت 18 أبريل 2026 في افتتاح هو الأعلى صخباً والأكثر تكثيفاً في الذاكرة الحديثة: ثلاث مباريات من الجولة الأولى تُبثّ على ESPN عبر ظهيرة واحدة ومسائها، تبدأ بزيارة أوتاوا سيناتورز لكارولينا هاريكينز الساعة 3 مساءً بتوقيت الشرق، وتنتهي متأخراً بمباراة فيلادلفيا فلايرز في بيتسبرغ بينغوينز الساعة 8 مساءً.

هذا هو اليوم الذي ظلت الـ NHL تبني نحوه منذ أكتوبر. ستة عشر فريقاً، وشهران، وكأس يولّد من الخرافات الحقيقية لكل بوصة مربعة أكثر من أي جائزة أخرى في الرياضة الاحترافية.

تحمل مباريات السبت قصتين بارزتين بشكل خاص. سلسلة فلايرز-بينغوينز هي إحياء لإحدى أكثر المنافسات شحناً تاريخياً في رياضة أمريكا الشمالية — معركة بنسلفانيا. أنهت فيلادلفيا الموسم العادي كواحدة من الفرق المفاجئة في المؤتمر، إذ أعادت بناء تشكيلتها التي كان يُتوقع على نطاق واسع أن تكون على بُعد سنوات من منافسة البلايوف. أما بيتسبرغ، فقد بقيت منافساً دائماً من خلال الإدارة الدقيقة للتشكيلة في حقبة ما بعد كروسبي، ويدخل البينغوينز الجولة الأولى مدعومين بمنظومة دفاعية صُنِّفت خامسة في الأهداف المُستقبَلة لكل مباراة وفقاً لإحصاءات الموسم العادي 2025-26 على NHL.com. تُرسي المباراة الأولى في بيتسبرغ، أمام أحد أكثر الجماهير عدائية وموثوقية في الـ NHL، نبرة فورية.

“تحمل مباريات السبت قصتين بارزتين بشكل خاص.”

مواجهة وايلد في ستارز، التي تنطلق الساعة 5:30 مساءً بتوقيت الشرق، هي افتتاحية السلسلة الأكثر إثارة تكتيكياً في الغرب. دخلت مينيسوتا البلايوف بكفاءة لعب القوة ضمن الستة الأوائل، وهو ما ستُختبر وحدة القتل العددي لدى دالاس — المصنفة ثالثة في الـ NHL هذا الموسم — على احتوائه. تمتلك دالاس ميزة الأرض الأم وخط دفاع جسدي فاز في مباريات الجولة الأولى على أرضه في ثلاثة من الفصول الأربعة الماضية.

مباراة سيناتورز في هاريكينز الساعة 3 مساءً هي السلسلة التي تبدو فيها الهوة في التوقعات الأوضح. كانت كارولينا من أوائل المرشحين لتمثيل الشرق في نهائي الكأس؛ أما تأهل أوتاوا فكان بحد ذاته قصة إعادة بناء سرّعها الموهوبون الشباب قبل الموعد المتوقع. جعلت سرعة الهاريكينز ولعبة الدوران في ملعبهم من PNC Arena أحد أكثر البيئات قسوةً في الجولة الأولى في الدوري. خبرة أوتاوا في البلايوف محدودة لكنها ليست معدومة، وإمكانية المفاجأة في سلسلة من سبع مباريات أعلى مما تشير إليه سجلات الموسم العادي.

تبدأ سلاسل إضافية من الجولة الأولى يوم الأحد 19 أبريل والاثنين 20 أبريل، إذ تتوزع قائمة الفرق الستة عشر الكاملة عبر ثلاثة أيام من المباريات الافتتاحية. يتوفر الجدول الكامل لبطولة كأس ستانلي للبلايوف 2026، بما يشمل أوقات المباريات ومعلومات البث، على موقع NHL.com.

ما يميز حقل البلايوف 2026 عن السنوات الأخيرة هو العمق. سبعة من الفرق الستة عشر المتأهلة لم تفز بكأس ستانلي منذ أكثر من 30 عاماً، وأشار المحللون في Bleacher Report في 17 أبريل إلى أن أربعة فرق من المؤتمر الغربي دخلت البلايوف بفارق لا يتجاوز خمس مباريات في مجموع نقاطها في الموسم العادي — وهو أضيق تكتل داخل مؤتمر منذ بلايوف 2019.

بالنسبة للمشاهدين العاديين، يُعدّ عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية أسرع مرشح متاح. الفرق التي تلعب بحدّة في المباراة الأولى تميل إلى حمل تلك الحدّة إلى الأمام؛ أما الفرق التي تتعامل مع المباراة الأولى باعتبارها تمريناً استطلاعياً فقد حوّلت تاريخياً تلك الحذر إلى عجز في السلسلة. من غير المرجح أن تكون بلايوف 2026 أكثر قابلية للتنبؤ من المعتاد. في رياضة يمكن فيها لحارس مرمى ساخن أن يمحو ثلاث مراتب من الفارق في الموهبة في سلسلة واحدة، فإن القائمة كانت دائماً أقل من كونها خريطة طريق، وأقرب إلى كونها اقتراحاً.

تُبثّ المباريات الثلاث يوم السبت على ESPN وSportsnet وTVAS. تبدأ مباريات الأحد عند الظهر بتوقيت الشرق.