حين نودي باسم فيرناندو مينيدوزا أول المختارين من قِبل لاس فيغاس رايدرز في تمام الساعة 8:23 مساءً بالتوقيت الشرقي يوم الخميس، أخبرك هدير الجماهير المحتشدة على الشاطئ الشمالي لبيتسبرغ كلَّ شيء عن المعنى الذي يحمله درافت NFL 2026 لمدينة لم تحتضن هذا الحدث من قبل: ليس مجرد محطة كروية، بل اعتراف وتكريس. وبحلول منتصف الليل حين اكتملت الجولة الأولى بـ32 اختياراً، كان اثنان منها على الأقل قد استقطبا انتقادات حادة، فيما يصل اليوم الثاني — الجولتان الثانية والثالثة، اللتان تبدآن مساء الجمعة — مع فرق تتسابق لسد الثغرات التي عجزت عن معالجتها يوم الخميس.
كان اختيار مينيدوزا حتمياً منذ اللحظة التي قاد فيها ربح الهجوم الفائز بجائزة هايزمان بجامعة إنديانا فريق هوسيرز إلى البطولة الوطنية الموسم الماضي. منحته نسبة إتمام التمريرات البالغة 72.4% في 2025 و38 تاتشداون في مقابل 4 اعتراضات فقط، رايدرز — التي لم تتأهل للمتورزة الدراسية منذ 2021 — ركيزةً حقيقية لبناء الفريق للمرة الأولى منذ سنوات. وقد حظي الاختيار بإشادة عالمية من المقيّمين. وستحدد الجولتان الثانية والثالثة في 24 أبريل ما إذا كانت لاس فيغاس قادرة على بناء ما يكفي من حوله بسرعة.
Continue reading to see the full article
