رفع الاتحاد الدولي لصون الطبيعة تصنيف طائر البطريق الإمبراطور إلى "مهدد بالانقراض" في التاسع من أبريل 2026، مستشهداً بتراجع أعداده بنسبة 10% منذ عام 2009 جراء تسارع ذوبان الجليد البحري في القطب الجنوبي.
انهارت أربع من أصل خمس مستعمرات تكاثر معروفة لطائر البطريق الإمبراطور في بحر بيلينغسهاوزن خلال موسم تكاثر واحد عام 2022 — فجُرِف الآلاف من الصغار نحو الغرق أو الجمود قبل أن تنمو لهم ريش مقاوم للماء. اتضح لاحقاً أن تلك الكارثة لم تكن استثناءً. كانت إيذاناً بما هو آتٍ.
في التاسع من أبريل 2026، رفع الاتحاد الدولي لصون الطبيعة تصنيف طائر البطريق الإمبراطور في القائمة الحمراء من "قريب من التهديد" إلى "مهدد بالانقراض" — وهو تصنيف يسبق "المنقرض في البرية" بمرتبة واحدة فحسب. وحصل الفقمة الفروية القطبية الجنوبية على الترقية ذاتها في الوقت نفسه. وفي كلتا الحالتين، جُعِل تسارع فقدان الجليد البحري المحرّكَ الرئيسي.
ولم يكن القرار محلّ جدل يُذكر. تُظهر مسوحات الأقمار الاصطناعية التي أجراها الاتحاد الدولي لصون الطبيعة ومنظمة BirdLife International أن تعداد البطريق الإمبراطور العالمي تقلّص بنسبة 10% تقريباً بين عامَي 2009 و2018 — خسارة تجاوزت 20,000 طائر بالغ من قاعدة مقدّرة تتراوح بين 270,000 و280,000 طائر. وتتوقع نماذج المناخ أن ينخفض هذا التعداد إلى النصف بحلول ثمانينيات هذا القرن في ظل مسارات الانبعاثات الراهنة.
“وتتوقع نماذج المناخ أن ينخفض هذا التعداد إلى النصف بحلول ثمانينيات هذا القرن في ظل مسارات الانبعاثات الراهنة.”
إن هشاشة هذا النوع ذات طابع بنيوي. يتكاثر طائر البطريق الإمبراطور على الجليد البحري، مستخدماً منصاته الثابتة طوال فترة حضانة البيض البالغة 65 يوماً، وخلال مرحلة نمو الصغار حتى ينبت لهم ريش مقاوم للماء، وأثناء تجديد الريش السنوي قبيل حلول الشتاء القطبي التالي. فحين ينكسر الجليد في وقت مبكر عمّا تستوجبه دورة التكاثر — وهو ما بات يتكرر بوتيرة متصاعدة — تُلقى الصغار التي لم تُجدِّد ريشها بعد في مياه المحيط المفتوحة، حيث لا سبيل لها إلى النجاة.
النقاط الرئيسية
→emperor penguin: Emperor penguins breed on sea ice, using it as a stable platform for egg incubation (65 days), chick-rearing, and annual moulting.
→IUCN endangered: Emperor penguins breed on sea ice, using it as a stable platform for egg incubation (65 days), chick-rearing, and annual moulting.
→climate change: Emperor penguins breed on sea ice, using it as a stable platform for egg incubation (65 days), chick-rearing, and annual moulting.
→Antarctica: Emperor penguins breed on sea ice, using it as a stable platform for egg incubation (65 days), chick-rearing, and annual moulting.
قال الدكتور فيليب تراثان، رئيس قسم بيولوجيا الحفاظ على الطبيعة في المسح القطبي الجنوبي البريطاني، في بيان أدلى به لمنظمة BirdLife International في التاسع من أبريل 2026: "مصير البطريق الإمبراطور مرتبط ارتباطاً مباشراً بما ستقرره دول العالم حيال انبعاثات الكربون في العقد المقبل. هذا ليس نوعاً نائياً مجرداً؛ إنه مؤشر حيّ على صحة النظام البيئي القطبي الجنوبي بأسره." ويدرس تراثان تجمعات الطيور البحرية في القطب الجنوبي منذ أكثر من عقدين، وقاد مسوحات ميدانية على ساحل بحر ويدل.
بلغ امتداد الجليد البحري في القارة القطبية الجنوبية عام 2023 أدنى مستوياته المسجلة منذ انطلاق رصد الأقمار الاصطناعية عام 1979، وفق ما أفاد به المركز الوطني الأمريكي للبيانات الثلجية والجليدية. وجاء موسم 2023-2024 الثاني الأدنى قياساً في التاريخ. وقدّرت نماذج نُشرت في دورية Nature Climate Change عام 2023 أنه حتى في سيناريو ارتفاع الحرارة بمقدار 1.5 درجة مئوية، قد تتراجع أعداد البطريق الإمبراطور بمقدار الثلث، وبأكثر من 70% في حال ارتفاع درجتين مئويتين.
غير أن الإشكالية في هذه التوقعات تكمن في أن نماذج المناخ ذات طابع احتمالي، وأن أعداد البطريق الإمبراطور تتباين تبايناً ملحوظاً بحسب موقع كل مستعمرة. وأشارت الدكتورة ستيفاني جينوفريه، عالمة بيئة الطيور البحرية في مؤسسة وودز هول لعلم المحيطات، في دراسة نُشرت عام 2023 في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences إلى أن "الظروف المحلية تؤدي دوراً بالغ الأهمية" — إذ تواجه المستعمرات على ساحل بحر ويدل الأكثر استقراراً تقلبات أدنى في الجليد البحري مقارنةً بتلك الموجودة في منطقة بيلينغسهاوزن. ويحجب التصنيف العالمي "مهدد بالانقراض" تبايناً إقليمياً واسعاً.
**ما الذي يعنيه هذا التصنيف**
يُفعّل تصنيف الاتحاد الدولي لصون الطبيعة بوصفه "مهدداً بالانقراض" التزامات قانونية معززة بموجب اتفاقية الحفاظ على الموارد البحرية الحية في القطب الجنوبي، ويُعزز الحجج الداعية إلى إنشاء مناطق بحرية محمية جديدة في المياه القطبية الجنوبية. وتواجه عمليات الصيد في بحر روس وحول شبه الجزيرة القطبية الجنوبية رقابة تنظيمية محتملة جديدة مع قيام الدول الأطراف بتحديث أُطرها للامتثال.
أما على صعيد مفاوضات المناخ العالمية، فيمنح هذا التصنيف المدافعين عن البيئة بيانات محددة وذات أثر قانوني: نوع رمزي، مرئي ومعروف على نطاق واسع، بات رسمياً في خطر الانقراض جراء فقدان موطنه المدفوع بتغير المناخ. وهذا يحمل ثقلاً سياسياً لا تملكه مخططات درجات الحرارة وحدها. وقد طالبت كل من منظمة غرينبيس وصندوق WWF ومنظمة BirdLife International بأن يُستند إلى هذا التصنيف في تحديث الالتزامات الوطنية في إطار اتفاق باريس قبيل مفاوضات COP32 أواخر عام 2026.
وعلى صعيد العتبة الكمية الختامية: يبدأ الشتاء القطبي الجنوبي التالي في مايو 2026. وستُنتج شبكة الأقمار الاصطناعية التي ترصد امتداد الجليد البحري عبر مناطق التكاثر الخمس المستقرة المتبقية بياناتٍ سكانية محدَّثة بحلول سبتمبر — وستكون أول الأرقام التي تعكس نتائج موسم التكاثر في ظل ظروف هذا العام. وتُحدد دورة مراجعة القائمة الحمراء القادمة للاتحاد الدولي لصون الطبيعة عام 2028. وبحلول ذلك الحين، إما أن يكون الاتجاه قد تراجع وتيرته، أو أن التصنيف قد يتغير مجدداً.
يتكاثر طائر البطريق الإمبراطور على الجليد البحري، إذ يتخذ منه منصةً ثابتة لحضانة البيض على مدى 65 يوماً، وتربية الصغار، وتجديد الريش السنوي. وحين ينكسر الجليد في وقت مبكر قبل اكتمال دورة التكاثر — وهو نمط تُغذّيه حرارة المحيط المتصاعدة — يجد الصغار الذين لم تنمُ لهم بعد ريش مقاوم للماء أنفسَهم في مياه المحيط المفتوحة، فيغرقون.
ما الذي يعنيه تصنيف "مهدد بالانقراض" من قِبَل الاتحاد الدولي لصون الطبيعة على أرض الواقع؟
لا يفرض تصنيف القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لصون الطبيعة بحد ذاته حمايات قانونية مباشرة، غير أنه يستتبع التزامات معززة بموجب عدة اتفاقيات دولية، من بينها اتفاقية CCAMLR، ويعزز الحجج الداعية إلى توسيع المناطق البحرية المحمية حول القارة القطبية الجنوبية. كما يُولّد ضغطاً سياسياً على الدول في مفاوضات المناخ.
كم يبلغ عدد طيور البطريق الإمبراطور اليوم؟
تُقدّر مسوحات الأقمار الاصطناعية التي أجراها الاتحاد الدولي لصون الطبيعة ومنظمة BirdLife International أن التعداد العالمي الحالي لطيور البطريق الإمبراطور البالغة يتراوح بين 270,000 و280,000 طائر، مقارنةً بنحو 300,000 طائر في أواخر العقد الأول من الألفية الثالثة — أي تراجع بنسبة 10% في أقل من عقد.
ما الفرق بين تصنيفَي "مهدد بالانقراض" و"منقرض في البرية" على مقياس الاتحاد الدولي لصون الطبيعة؟
يتدرج سلّم القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لصون الطبيعة على النحو التالي: أقل قلقاً ← قريب من التهديد ← عرضة للخطر ← مهدد بالانقراض ← مهدد بالانقراض بصورة حرجة ← منقرض في البرية ← منقرض. وقد قفز طائر البطريق الإمبراطور مباشرةً من "قريب من التهديد" إلى "مهدد بالانقراض"، متجاوزاً مرحلة "عرضة للخطر" — وهو إعادة تصنيف بمرتبتين تعكس وتيرة تراجع أعداده.
