Жоден із тих, хто заповнював сітку жіночого турніру NCAA, не ставив на Вірджинію у «Солодкій шістнадцятці». «Кавальєрс» виходили на гру другого раунду у вівторок із посівом № 10 — і їхнім суперником була Айова (посів № 2), яка два роки поспіль доходила до «Еліт восьми» і повернула чотирьох гравців основного складу. Вірджинії знадобилося два додаткових тайми, але коли пролунав фінальний свисток після другого овертайму, на табло горів рахунок 81:77 — і «Кавальєрс» завершили найнеймовірніший шлях за 44-річну історію турніру.
Щоб навіть потрапити до сітки з 64 команд, Вірджинія мусила 19 березня виграти відбіркову гру «Першої четвірки». Жодна команда ще ніколи не перемагала у грі «Першої четвірки» й не просувалася так далеко, як «Солодка шістнадцятка», у жіночому турнірі. Найближче до цього підходила команда «Першої четвірки», яка виходила до раунду 32 — і цього досягала сама Вірджинія два роки тому. Потрапити до «Солодкої шістнадцятки» з такої стартової позиції означало виграти три поспіль вирішальні матчі за вісім днів, включаючи перемогу в раунді 64 над Маркетт (посів № 7) і тепер розгром Айови у двох овертаймах.
Continue reading to see the full article
