Арена O2 в Лондоні — одне з найкращих місць для проведення боїв на планеті. Публіка тут знаюча, гучна і упереджена так, як і повинна бути домашня публіка — пристрасно, без вибачень, а іноді до такої міри, що її реакція не має нічого спільного з тим, що насправді відбувалося в клітці.
Головний бій UFC London у суботу ввечері — саме такий випадок.
Мовсар Євлоєв переміг Лерона Мерфі за рішенням більшості суддів — 48:46, 48:46, 47:47 — у бою у ваговій категорії до 66 кг, що був напруженим, технічним і зовсім не з тих, що породжують яскраві фінішні моменти. Лондонська публіка, передбачувано, залишилася незадоволеною. Мерфі — місцевий боєць. Євлоєв — з Дагестану. Арифметика реакції трибун ніколи не могла схилитися на бік гостя.
Але судді побачили те, що побачили. Євлоєв, з рекордом 20-0, контролював клінч і обмін у партері в середніх раундах у спосіб, який був більш ефективним, ніж захопливим. У Мерфі були моменти у стійці — гострі комбінації, хороший контроль дистанції, — але йому не вдавалося підтримувати наступальну активність достатньо довго, щоб виразно виграти раунди.
Картка 47:47 від одного з суддів розповідає все про те, наскільки тонкими були межі. Це справді був бій, у якому розумні люди, дивлячись на одні й ті самі п’ять раундів, могли б порахувати його по-різному. Це не скандал із суддівством. Це просто близький бій.
Андеркарта була більш вирішальною. Іво Бараньєвський вирубав Остена Лейна за 28 секунд — той вид фінішу, від якого вся арена встає одночасно. Майкл Пейдж переміг Сема Паттерсона в одностайному рішенні, контролюючи бій із першого дзвінка. Денні Сілва зупинив Куртіса Кемпбелла в другому раунді серією ударів, що не залишила жодного поля для суперечок.
UFC London завжди дає атмосферу. Цей кард дав конкурентні бої по всій карті. Головний бій просто виявився тим видом конкурентного бою, що закінчується тим, що половина арени переконана: оголосили не те ім’я.
Такий спорт. Не кожен бій завершується нокаутом. Ті, що йдуть на протоколи, — це де живуть думки.