Якщо ваші очі сверблять, а ніс не дає спокою ще з другого тижня березня — це не уява. Сезон весняної алергії 2026 року є одним із найгірших за останні роки, і розпочався він раніше, ніж будь-який попередній сезон у більшій частині східних Сполучених Штатів.
Причина — зима, яка так і не настала як слід. Температури на Південному Сході та в зоні Середньої Атлантики були на 2–3°C вище норми з грудня по лютий, тому дерева, що зазвичай чекають до кінця березня або початку квітня, почали виділяти пилок вже на початку березня. Пилок дерев — насамперед дуба, берези, клена та кедра — зараз сягає екстремального рівня у містах від Атланти до Вашингтона та аж до Філадельфії.
Особлива жорстокість цього року — збіг у часі. Зазвичай пилок дерев, трав та бур'янів досягає піку в різний час, даючи алергікам кілька тижнів перепочинку між хвилями. Цього року тепла зима стиснула календар, і в деяких регіонах пилок дерев та ранніх трав вирують одночасно. Людей, чутливих до кількох алергенів, б'є відразу.
Кліматичні вчені стежать за цією тенденцією роками. Тепліші весни безпосередньо подовжують сезон пилку — кожен 1°C підвищення середньої температури додає приблизно два тижні до сезону алергії. США теплішають взимку приблизно вдвічі швидше за середній глобальний показник, що робить загострення весняних алергій одним із найпомітніших наслідків зміни клімату для здоров'я, які більшість людей реально відчуває у повсякденному житті.
Для людей з алергічною астмою ситуація серйозніша, ніж просто нежить. Спровоковані пилком напади астми різко зростають у дні з високим вмістом пилку, а кількість звернень до відділень невідкладної допомоги з приводу дихальних скарг зростає паралельно. Лікарі радять людям з астмою щодня перевіряти рівень пилку та відповідно коригувати активність.
Практичні поради, як пережити наступні кілька тижнів, не змінилися, але варто їх повторити. Тримайте вікна зачиненими в дні з високим рівнем пилку, особливо вранці, коли показники найвищі. Приймайте душ і міняйте одяг після перебування на вулиці. Починайте приймати антигістамінні препарати до появи симптомів, а не після — вони ефективніші як профілактика, ніж як лікування. У важких випадках алергологи й надалі рекомендують імунотерапію (алергійні ін'єкції) як єдиний метод, що впливає на саму чутливість, а не просто маскує симптоми.
Рівень пилку залишатиметься підвищеним до кінця квітня в більшості регіонів країни: Південний Схід, мабуть, отримає полегшення першим, а Північний Схід і Тихоокеанський Північний Захід триматимуть показники до травня. Сезон пилку трав, що вражає іншу групу людей, очікується в повному розпалі вже до середини квітня.
Є і срібна підкладка, якщо така є: синоптики прогнозують більше опадів, ніж зазвичай, навесні в більшій частині країни, а дощ тимчасово змиває пилок з повітря. Коли йде дощ — буквально — дихайте вільно.