Rusya'nın Ukrayna'daki ilkbahar-yaz askeri kampanyası artık yalnızca beklenen bir gelişme değil — başladı. Cuma sabahı gelen cephe raporları, Rus kuvvetlerinin Donetsk bölgesinde İvanovka'nın yaklaşık iki kilometre doğusuna ilerlediğini ve Ukraynalı komutanların Ocak ayından bu yana tutmak için çalıştığı, taktiksel açıdan kritik bir su hattı olan Volçya Nehri'nin kuzey kıyısında mevzi edindiğini ortaya koyuyor. Ölçülü de olsa bu hamleler, Savaş Araştırmaları Enstitüsü'ndeki askeri analistlerin Ukrayna'nın savunma rezervlerini yıpratmak amacıyla tasarlanmış çok eksenli bir taarruz olarak nitelendirdiği operasyonun ilk adımlarını oluşturuyor.
Grishino'nun kuzeybatısındaki Dobropolsky cephesinde de Cuma günü Rus taarruz gelişmesi gözlemlendi; Ukrayna kuvvetleri aynı anda üç ayrı alt sektörde keşif saldırıları bildirdi. Bu örüntü, Rusya'nın yerleşik taktik anlayışıyla örtüşüyor: Daha ağır birleşik kuvvet oluşumlarını devreye sokmadan önce Ukrayna'nın en zayıf savunma noktalarını tespit etmek amacıyla geniş bir yay boyunca baskı uygulamak.
Rus hava ve insansız hava aracı operasyonları yoğun seyrini sürdürdü. Rusya Savunma Bakanlığı, gece boyunca Rus toprakları üzerinde 155 Ukrayna İHA'sının engellenip imha edildiğini açıkladı; ancak Smolensk, Yaroslavl, Samara ve Moskova bölgelerinde patlamalar teyit edildi. Bu coğrafi yayılım, bazı Ukrayna İHA'larının Rus hava savunma sistemlerini aşmayı başardığına işaret ediyor. Bölge valisi, Smolensk'te düşürülen İHA enkazının konut binalarının yakınına düştüğünü doğruladı; Rus devlet medyası bu ayrıntıyı alışılmadık bir dürüstlükle aktardı.
