LaGuardia Havalimanı, Pist 4'te Air Canada Express uçağıyla bir Port Authority itfaiye aracının ölümcül çarpışmasından yaklaşık 14 saat sonra Pazartesi günü saat 14.00'te yeniden açıldı. Bu yeniden açılış, normale dönüş anlamına gelmiyordu. Havalimanı tek pistle çalışıyordu —bu kısıtlama en erken Cuma sabahı saat 07.00'ye kadar sürecek— ve gece boyunca süren kapanmadan kaynaklanan saptırılmış ve gecikmeli uçuşların birikimiyle derhal boğuşmaya başladı. Bu hafta bahar tatili için bir yerlere ulaşmaya çalışan milyonlarca yolcu için tablo hiç de iç açıcı değil.
LaGuardia'nın tasarımı, tek pistle çalışmayı özellikle sancılı kılıyor. Birden fazla paralel piste sahip John F. Kennedy veya Newark'ın aksine, LaGuardia'nın iki pisti X biçiminde kesişiyor. Biri kapalıyken diğeri tüm iniş ve kalkışlara hizmet etmek zorunda kalıyor. Normal bir Pazartesi günü havalimanı yaklaşık 450 uçak hareketi gerçekleştiriyor. Alet uçuşu koşullarında tek pistle saatte yapılabilecek maksimum hareket sayısı ise yaklaşık 45 ila 55 — bu da ancak koşullar mükemmel olduğunda, aralıklar sıkı tutulduğunda ve her dönüş hatasız icra edildiğinde teorik olarak normale yakın bir kapasite anlamına geliyor. Gerçek operasyonlar böyle işlemiyor.
