O aeroporto LaGuardia reabriu na tarde de segunda-feira com apenas uma pista ativa, garantindo atrasos e cancelamentos até sexta-feira. O momento é péssimo: o aeroporto já opera com falta de pessoal da TSA devido ao fechamento parcial do DHS. Milhões de viajantes do spring break agora navegam pelas duas crises simultaneamente.
O Aeroporto LaGuardia reabriu às 14h de segunda-feira, aproximadamente 14 horas após a colisão fatal entre um jato Air Canada Express e um caminhão de bombeiros da Autoridade Portuária na Pista 4. A reabertura não representou um retorno à normalidade. O aeroporto estava operando com uma única pista — restrição que permanecerá em vigor até pelo menos sexta-feira de manhã às 7h — e já absorvia imediatamente um acúmulo de voos desviados e atrasados pelo fechamento noturno. Para os milhões de viajantes tentando chegar a algum lugar para o spring break esta semana, as contas não são animadoras.
O design do LaGuardia torna as operações com pista única particularmente dolorosas. Ao contrário do Aeroporto John F. Kennedy ou de Newark, que possuem múltiplas pistas paralelas, as duas pistas do LaGuardia se cruzam em uma configuração em X. Quando uma está fechada, a outra serve a todas as chegadas e partidas. Em uma segunda-feira normal, o aeroporto lida com cerca de 450 movimentos de aeronaves. Em uma única pista sob condições de voo por instrumentos, o máximo prático é de cerca de 45 a 55 movimentos por hora — o que significa que o aeroporto pode teoricamente operar perto do volume normal apenas se as condições forem perfeitas, o espaçamento for preciso e cada giro for executado sem erros. As operações reais não funcionam assim.
O impacto nas companhias aéreas foi imediato. A Delta Air Lines, principal operadora no LaGuardia com mais de 40% dos slots do aeroporto, cancelou preventivamente cerca de 90 partidas de segunda-feira antes da reabertura do aeroporto. A American Airlines e a United Airlines emitiram avisos semelhantes. Passageiros com reservas de segunda a quinta-feira estavam recebendo ofertas de remarcação sem taxas na mesma rota dentro de sete dias. O efeito prático: viajantes do spring break que planejavam partir na segunda ou terça-feira estão sendo empurrados para o final da semana, comprimindo a demanda para dias em que a capacidade do aeroporto será marginalmente melhor, mas não fundamentalmente diferente.
“O impacto nas companhias aéreas foi imediato.”
A crise de pessoal acrescenta uma segunda camada de dificuldade. O fechamento parcial do DHS — agora no seu 36º dia — deixou a TSA operando com aproximadamente 400 agentes a menos do que tinha no início do ano. No LaGuardia especificamente, as taxas de ausência nos postos de controle têm ficado significativamente acima do normal, em parte devido a transferências para empregos de segurança privada com melhor remuneração e em parte devido a problemas de moral relacionados a horas extras não pagas. Filas que normalmente atingem pico de 30 minutos têm chegado a 60 ou 90 minutos nos horários de pico. Adicionar uma súbita onda de remarcações e passageiros desviados a uma operação de controle já sobrecarregada é uma receita previsível para ainda mais transtornos.
Pontos Principais
→laguardia-airport: Yes.
→spring-break-travel: Yes.
→tsa-staffing: Yes.
→flight-cancellations: Yes.
O que é um tanto surpreendente — e vale a pena notar — é que o sistema aéreo em outros locais está absorvendo a perturbação no LaGuardia relativamente bem até agora. Newark e JFK absorveram um fluxo excedente significativo, e a FAA emitiu um programa de atraso em solo para chegadas na tarde de segunda-feira ao sistema de três aeroportos de Nova York, a fim de gerenciar o acúmulo de forma sistemática. Os avisos de paralisação em solo foram levantados no início da noite. Nada disso ajuda o passageiro parado diante do painel de partidas do LaGuardia, mas sugere que a resposta em nível sistêmico tem sido mais funcional do que a situação poderia indicar.
O Aeroporto LaGuardia está aberto após o acidente com o avião da Air Canada?
Sim. O LaGuardia reabriu na tarde de segunda-feira às 14h, mas está operando com apenas uma de suas duas pistas. A pista onde ocorreu o acidente permanecerá fechada até pelo menos sexta-feira, 27 de março, às 7h. Atrasos e cancelamentos significativos são esperados ao longo da semana.
Quais companhias aéreas estão oferecendo remarcação de voos devido à perturbação no LaGuardia?
Delta, American Airlines e United Airlines emitiram isenções de viagem permitindo remarcação sem taxas na mesma rota dentro de sete dias para passageiros com reservas de segunda a quinta-feira no LaGuardia. Verifique o site ou aplicativo da sua companhia aérea para janelas específicas de remarcação.
Devo usar um aeroporto diferente em Nova York em vez do LaGuardia esta semana?
Se o seu itinerário permitir, Newark (EWR) ou JFK estão operando normalmente e absorveram bem o excesso de fluxo do LaGuardia. A configuração de pista única do LaGuardia resultará em atrasos acima do normal até pelo menos sexta-feira. Chegue com pelo menos três horas de antecedência para voos domésticos no LaGuardia caso não consiga remarcar.
A combinação da capacidade reduzida do LaGuardia com a falta de pessoal da TSA está colidindo com o que já estava projetado para ser a temporada de viagens do spring break mais movimentada desde 2019. A AAA estimou na semana passada que 126 milhões de americanos viajariam de avião, carro ou trem durante a janela do spring break, que abrange aproximadamente de 20 de março a 5 de abril. A parcela com foco em aeroportos — cerca de 38 milhões de viajantes aéreos — representa uma demanda com a qual o sistema mal estava preparado para lidar em seu melhor dia.
Advertisement
Consultores de viagem estão oferecendo algumas sugestões práticas para os passageiros desta semana. Se puder usar Newark ou JFK em vez do LaGuardia para qualquer viagem na área de Nova York, faça isso. Se for voar pelo LaGuardia, chegue com pelo menos três horas de antecedência para voos domésticos. Se o seu voo for cancelado e você tiver alguma flexibilidade, adie sua viagem para quinta ou sexta-feira em vez de quarta-feira, quando a primeira onda de remarcações deverá se concentrar. E se conseguir embarcar em um primeiro voo da manhã — qualquer horário antes das 7h — os atrasos tendem a ser mínimos, pois o sistema ainda não teve tempo de acumular pendências.
A FAA não indicou com que rapidez a pista fechada será liberada para uso. Investigadores do NTSB ainda precisam de acesso ao local, e a inspeção física da superfície da pista para verificar detritos e integridade estrutural virá em seguida. Sexta-feira às 7h é o prazo atual, mas essa data está condicionada ao cronograma da investigação.
