ベッセント長官の否定発言から一転、米国がロシア石油制裁免除を延長

米財務省外国資産管理局（OFAC）は2026年4月17日、同日以降に船舶に積み込まれるロシア産原油および石油製品に関連する取引を認可する一般ライセンス134Bを発行した。ライセンスの有効期限は2026年5月16日までとなっている。これは4月11日に失効した前回の免除に代わるもので、スコット・ベッセント財務長官が発表のわずか48時間前に公式に否定していた方針を復活させるものだ。

ベッセント長官は4月15日頃、記者団に対し、進行中のイラン戦争の中でモスクワへの一貫したメッセージを発する必要性を理由に、政権は「ロシア石油に関する一般ライセンスを更新しない」と述べていた。2日後の財務省による方針転換は、記者会見も公式説明もなく行われ、上院民主党から即座に非難の声が上がった。

「これは180度の方針転換であり、深刻な懸念を抱かせるメッセージだ」と、上院少数党院内総務のチャック・シューマー上院議員は2026年4月17日の声明で述べた。マサチューセッツ州のエリザベス・ウォーレン上院議員とニューハンプシャー州のジャンヌ・シャヒーン上院議員も批判に加わり、ウクライナ軍がロシアの石油インフラを積極的に標的にしているこの局面において、免除措置がロシアへの圧力を損なうと主張した。

この方針転換は、アジアの米国同盟国からの経済的圧力によって引き起こされた。ロシア産原油を大量に輸入するインド、韓国、日本などの国々は、イラン戦争に関連した供給混乱によって世界のエネルギー価格が急騰した後、ワシントンに免除延長を求めていた。ロイターが2026年4月16日に報じた市場データによると、ブレント原油は停戦発表前後の数日で1バレル103ドルを超え、アジア各国政府は代替供給の確保が国内インフレの連鎖を防ぐために不可欠だと財務省に直接伝えていた。