上院は2026年4月16日、47対52でトランプ大統領による6週間にわたるイランへの軍事作戦が明示的な立法授権なしに合法的に継続できるかどうかを議会が正式に採決することを強制する戦争権限決議を棚上げにする投票を行った。
この差は僅差ながらも決定的であり、共和党議員団の現状と同様に、この戦争の実態をも示している。上院共和党議員は全員が同決議案の否決に票を投じたが、唯一の例外はケンタッキー州のランド・ポール議員であった。同議員はどの党が政権を握っていようとも、10年以上にわたり大統領による戦争遂行に反対してきた。上院民主党議員も全員が賛成票を投じたが、唯一の例外はペンシルバニア州のジョン・フェターマン議員であった。同議員は、この決議案は広範すぎており「真の国家安全保障上の敏感な局面において最高司令官の手を縛る」リスクがあると主張した。
この決議案は、上院少数党院内総務チャック・シューマー議員（民主党・ニューヨーク州）が提出し、46名の民主党議員が共同提案したもので、1973年の戦争権限決議——議会の承認なしに大統領が米軍を武力紛争に投入する権限を制限したベトナム戦争後の法律——を援用したものである。同法のもとで、大統領は部隊を敵対行為に展開してから48時間以内に議会に通知し、議会が明示的に紛争を承認しない限り60日以内に撤退させなければならない。トランプ大統領は2026年2月28日、米国とイスラエルによるイランへの攻撃が開始された当日に議会へ通知した。60日間のカウントダウンは4月28日に終了する。
法的な根拠をめぐる争いは本質的に論争的である。トランプ政権の司法省は、イランへの作戦は9月11日同時多発テロを受けて議会が可決した2001年の武力行使授権法のもとで承認されていると主張している。2001年の武力行使授権法——もともとアルカイダへの対応として起草されたもの——がイランのような国家対手に適用できるかどうかについて、憲法学者の意見は割れている。「2001年の武力行使授権法の文言にはイランやイスラム革命防衛隊への言及はない」と、オバマ政権下で国務省法律顧問を務めたハロルド・コー氏は2026年4月14日の上院外交委員会で証言した。「事実上の宣戦布告に相当するものの法的根拠として同法を使用することは、深刻な憲法上の権限逸脱である。」
