ロシア、バルト海上空に爆撃機を派遣——NATOが対応

NATOの分類で「バックファイアC」として知られるTu-22M3は、主に長距離対艦攻撃用に設計された超音速可変翼爆撃機であり、核搭載型では最大5,000キロメートルの射程で攻撃が可能だ。バルト海上空への出現はロシアの軍事ドクトリン上は常態的だが、今回は特別な意味合いを帯びている。英国国防情報局は2026年4月14日、ロシアが前月中にコラ半島のオレニャ空軍基地へTu-22M3を3機追加移動させたと報告しており、その配備の理由は公式には説明されていない。

フィンランド国防省は4月21日、ヘルシンキのロシア大使館に正式な抗議を行い、今回の任務を「意図的に挑発的」かつ「責任ある国家行動の規範に反する」と表現した。4月21日の飛行は、2月18日と3月9日の事案に続き、2026年にフィンランドが監視する空域で発生した3件目のロシアによる航空挑発となった。スウェーデン軍は今回の任務を追跡したことを認めたが、別途開かれた記者会見でロシアの意図についての評価は差し控えた。

ロシア国防省は定型的な反論を示した。報道官イーゴリ・コナシェンコフは4月21日、今回の飛行は「国際航空規範に沿った予定された訓練出撃」であり、すべての航空機は終始国際空域にとどまっていたと述べた。この主張は技術的には正確だ——航空機はいずれの国の主権的領空も侵犯していない。しかしNATOの航空警戒ドクトリンは、宣言された意図に関わらず、同盟国国境付近でこの規模・編成の任務が行われた場合には迎撃・監視を求めており、このプロトコルは冷戦時代から維持され、緩和されたことはない。

今回の任務のタイミングはほぼ間違いなく意図的なものだ。ロシアはこれまでも、外交的なてこ入れや軍事的な不満を示す局面において、NATO領空付近での大規模航空示威を情報発信の手段として用いてきた。2022年8月にNATOがウクライナへの新たな武器供与パッケージを発表した後の同様のバルト海での行動や、2024年11月にバイデン政権がロシア領内へのATACMS長距離攻撃を承認した後の行動がその例として挙げられる。4月21日はウクライナがこれまで最大規模のロシア石油インフラへの単独ドローン攻撃を実施した翌日にあたる。それはサマーラ州の貯蔵・流通施設を標的にした協調攻撃で、14時間以上燃え続ける火災を引き起こし、石油流通ハブの閉鎖を余儀なくさせた。

NATOの東方加盟国にとって、このメッセージは正式な宣言なしに届いた。欧州連合軍最高司令官クリストファー・カヴォリ大将は今回の任務の4日前にあたる4月17日、非公開の北大西洋理事会において、ロシア軍は「イラン紛争を隠れ蓑として、公式の自制姿勢とは相容れない方法で戦略資産を再配置している」と述べた——これは、4月21日にロイターへの発言でそのブリーフィングの内容を明かした2人のNATO当局者による説明だ。カヴォリが具体的に指摘した懸念は次の通りだ。ロシアは過去6週間以内に、軍同士の連絡チャンネルを通じた説明や事前通知なしに、カリーニングラード州に短距離弾道ミサイルと追加の防空システムを移動させたというものだ。

4月21日のバルト海での任務は、2026年5月14〜15日にブリュッセルで予定されるNATO外相会合で正式に討議される。欧州の防衛費を巡る議論やイラン戦争に対する同盟の姿勢についての討議で既に過密となっている議事日程に、フィンランドとエストニアが提出したバルト海航空警戒任務を現行の輪番抑止モデルから前方展開型の戦闘航空哨戒へ格上げする提案が加わることになった。この格上げはNATOのロシアに対する恒久的な軍事姿勢において重大なエスカレーションを意味するものであり、ドイツとフランスはこれまで外交的観点からこれを阻んできた。

ロシアは、飛ばす必要のない爆撃機を、飛ぶ必要のないルートで、ウクライナがロシア領土で過去最大規模のインフラ攻撃を行った翌日に飛ばした。そのメッセージに翻訳は必要なかった。