ウォーシュ上院公聴会、2026年4月21日に設定

連邦準備制度113年の歴史上最も裕福な指名候補者が、2026年4月21日に上院銀行委員会に出席する。これは当初の予定より3週間遅れ、現議長の任期満了24日前となる。個人資産が1億ドルを超えることが財務公開書類に示されているケビン・ウォーシュは、資格の不足ではなく、金銭だけでは解決できない複雑な利益関係、政治的圧力、制度的課題を抱えて、2026年最も重大な承認公聴会に臨む。

委員会は当初4月16日に予定していた公聴会を延期した。ウォーシュが完全な財務公開書類の提出を求められ、期限内に提出したためである。4月14日にCNNが確認したこれらの書類には、シリコンバレーのベンチャーキャピタルファンドやウォール街の資産運用会社への広範な保有が示されており、両党の上院議員は、承認を支持する前に詳細な忌避確約が必要だと述べている。公聴会は4月21日午前10時(東部時間)、サウスカロライナ州選出のティム・スコットが委員長を務めて開催される。

ウォーシュは2006年から2011年までFRB理事を務め、2008年の金融危機および銀行間融資の完全崩壊を防いだ緊急信用供給機関の設立に関わった。これらの機関の設計における彼の役割は、支持者から実践的な危機管理能力の証拠として引用されている。批判者は彼の経歴から別の点を挙げる。2012年のウォール・ストリート・ジャーナル寄稿論文で、経済学者マイケル・ボスキンとともに量的緩和からの早期撤退を主張したが、この判断は歴史に裏付けられなかった。ウォーシュはその後、スタンフォード大学フーバー研究所での年月の中で考えが発展したと述べている。

スケジュールは厳しい。ジェローム・パウエルのFRB議長任期は2026年5月15日に満了し、トランプ政権はウォーシュがその日までに着任することを公式に期待すると表明している。そのためには委員会投票、本会議投票、そしてトム・ティリス上院議員による指名阻止の誓約の解決が必要だ。ノースカロライナ州選出の共和党議員ティリスは、パウエルに関連する連邦刑事捜査が終結するまで最終承認に反対すると述べている。この捜査に詳しい3人がポリティコに4月14日に語ったところによると、捜査はFOMC決定日付近におけるパウエルの証券口座での非公開取引に関するものだという。パウエルの事務所はこの主張を否定している。

ティリスの膠着状態が5月15日を過ぎれば、FRBは指導者不在の危機に直面する。監督担当副議長のポストは暫定的な措置で空席となっており、世界で最も影響力のある中央銀行が最も準備の整っていない時期に長期的な空白が生じることになる。「関税インフレが物価に上昇圧力をかける時期に指導者不在のFRBという事態は、市場が織り込んでいないシナリオだ」と、KPMGのチーフエコノミスト、ダイアン・スウォンクは2026年4月14日のブルームバーグテレビジョンで述べた。フレディマックによると、4月11日時点で30年固定ローンの住宅ローン金利は平均7.2%と、2023年末以来の最高水準となっている。

ウォーシュはインフレに対してタカ派的、すなわちパウエルよりも金利を高水準に維持するか、さらに引き上げる傾向があると広く見なされている。この姿勢は、中国製品への104%関税と欧州輸入品への25%関税による経済的影響を和らげるための利下げを繰り返し公に求めているトランプ大統領の要求と真っ向から対立する。ウォーシュがその圧力に抵抗するかどうかが、4月21日に両党のすべての上院議員が聞き取ろうとする点だ。支持者は、2010年から2011年にかけて理事として超緩和的政策の継続を支持する同僚に反論した事実を指摘する。批判者は、指名の政治的性質が一度の公聴会では完全に答えられない疑問を提起すると主張する。

借り手と投資家への影響：

変動金利の負債を抱えているか、借り換えを検討している消費者にとって、ウォーシュ公聴会は具体的な意味を持つ。利下げに抵抗するタカ派的な議長は、住宅ローン金利を現在のレベル近くかそれ以上に長期間維持することになる。ホワイトハウスの利下げ圧力に応じる議長は、変動金利の負債に対して短期的な救済をもたらすかもしれないが、労働統計局によれば2026年3月に前年比4.2%に達しているCPIインフレの定着リスクを招く。

市場は、FRBをだれが率いるかに関わらず、年内に1回の利下げを織り込んでいる。このコンセンサスは脆弱だ。4月21日の公聴会は、この指名が実際に何を意味するかという政治的現実に接触してもそれが持続するかどうかの最初の公開試験となる。

ウォーシュが承認されるかどうかにかかわらず、パウエルの議長の座は5月15日に空席となる。世界経済全体の資金コストを設定する機関の独立性を妥協することの代償は何かという、ワシントンが30日間回避してきた問いに、今や厳格な期限が付けられた。