米・イスラエル軍のイランに対する軍事作戦27日目、合同空爆によりイスラム革命防衛隊海軍司令官アリレザ・タンギーリが死亡した。米国当局者はこれを「高価値標的」作戦と表現した。IRGCは数時間以内に死亡を確認し、タンギーリを殉教者と宣言した。2月28日の作戦開始以来、最も高い地位にあるイラン軍人の死亡となる。イランの反応は即座だった。弾道ミサイル計14発が2波に分けてイスラエル中部に向けて発射され、イスラエルの防空システムが11発を迎撃したが、3発がベエルシェバ近郊の人口の少ない地域に着弾し、民間人4人が死亡、31人が負傷した。
タンギーリは2018年からIRGC海軍部隊を指揮し、紛争3日目以降、世界の石油供給の約20%を凍結し続けているホルムズ海峡封鎖戦略の立案者だった。彼の死は、海峡の部分的再開への外交的圧力がまさに頂点に達しているこの瞬間に、イランの海軍指揮系統に直接の後継者問題を生じさせる。西側情報当局者はロイター通信に対し、副司令官のハミド・ヴァリディ少将が一時的な指揮権を引き継いだと語ったが、ヴァリディは封鎖問題において強硬派とみなされており、進行中の和平枠組み協議を複雑化させる可能性がある。
トランプ政権の5日間の外交的猶予期間は土曜日の3月28日に失効する——48時間を切った。JDバンス副大統領はイスラマバードに到着しており、パキスタンが3月24日にテヘランに提示された米国の15項目和平枠組みの仲介役を担っている。パキスタン当局者は水曜日、イランのアッバス・アラグチ外相が交渉への「条件付きの関心」を伝えたが、前提条件としてのウラン放棄の核心的要求を拒否したと述べた。ホワイトハウスは状況を「脆弱だが希望はない訳ではない」と表現した。
タンギーリ殺害は、この外交的な局面に破壊的な力をもって飛び込んできた。最高指導者モジュタバ・ハメネイ——「オペレーション・エピック・フューリー」の最初の攻撃で父親が殺害された後に指導者に就任した——は声明を発表し、今回の攻撃を「報いを受けることなく終わらない戦争犯罪」と呼び、イランは「自らの選んだ時と場所で反撃する」と警告した。また、イランの国連代表部は安全保障理事会に緊急会合の開催を要請した。常任理事国であるロシアと中国はいずれもこの要請を支持する意向を示した。
