Lampu di Allegiant Stadium di Paradise, Nevada, meredup pukul 6 sore waktu Timur pada Sabtu 18 April 2026, dan untuk keempat puluh dua kalinya dalam sejarahnya, WrestleMania dimulai. Tujuh puluh ribu kursi. Tiga belas pertandingan yang diumumkan dalam dua malam. John Cena — yang tak pernah benar-benar pergi — menjadi tuan rumah acara dalam penampilan besar pertamanya di WWE tahun ini.
WrestleMania 42 membawa WWE kembali ke Las Vegas, kota yang pernah menjadi tuan rumah promosi ini dua kali sebelumnya dan menghadirkan tontonan televisi yang dituntut oleh merger perusahaan dengan basis pelanggan internasional Netflix. Acara ini ditayangkan di ESPN untuk domestik dan Netflix untuk penonton internasional, pembagian distribusi yang mencerminkan bagaimana lanskap hak media WWE telah bergeser sejak merger perusahaan dengan UFC di bawah TKO Group Holdings.
Malam 1 menampilkan pertandingan utama Randy Orton menantang Cody Rhodes untuk Undisputed WWE Championship. Orton, kini berusia 46 tahun dan memasuki tahun ke-25 bersama perusahaan, telah merombak karakternya setidaknya dua kali dalam satu dekade terakhir. Tantangan kejuaraannya melawan Rhodes dibangun di atas berbulan-bulan penceritaan yang lambat dan matang. Rhodes memenangkan gelar dalam pertandingan yang mendefinisikan WrestleMania tahun lalu dan sejak itu telah mempertahankannya dari penantang-penantang yang semakin kredibel. Orton, dengan segala pengalamannya, terakhir memegang gelar teratas pada 2013.
