Starship milik SpaceX berhasil menyelesaikan uji terbang orbital penuh pada Januari 2026, membuka jalan bagi pendaratan lunar Artemis III milik NASA. Namun jadwal menuju bulan — dan seterusnya — jauh lebih rumit dari yang tersirat dalam siaran pers.
Starship milik SpaceX menyelesaikan uji terbang terintegrasi keenamnya pada Januari 2026 — yang pertama berhasil mencapai lintasan orbital penuh, re-entry, dan splashdown terkendali di laut untuk boosternya. Ini merupakan tonggak pencapaian yang telah lama ditunggu NASA, karena Starship adalah Human Landing System yang ditetapkan untuk Artemis III, misi yang akan membawa warga Amerika kembali ke permukaan bulan untuk pertama kalinya sejak 1972.
Artemis III kini ditargetkan pada akhir 2026 atau awal 2027, menunggu penerbangan kualifikasi Starship lebih lanjut dan penyelesaian prosedur rendezvous orbit lunar yang memerlukan transfer propelan terpisah di luar angkasa — operasi yang secara teknis sangat menuntut dan belum pernah dilakukan sebelumnya dalam konteks berawak. NASA secara konsisten menyatakan tidak akan mempersingkat jadwal dengan mengorbankan keselamatan kru, yang berarti jendela waktu ini bisa bergeser ke tahun 2027.
Lunar Gateway — stasiun luar angkasa kecil di orbit lunar yang akan berfungsi sebagai titik singgah bagi misi berawak masa depan — sebagian besar telah didanai dan dirakit di atas kertas, tetapi komponen pertamanya belum dijadwalkan untuk diluncurkan hingga 2027 paling cepat. Para kritikus, termasuk beberapa mantan kepala ilmuwan NASA, mempertanyakan apakah Gateway memberikan kemampuan yang berarti atau justru hanya menambah kompleksitas dan biaya pada apa yang sebenarnya bisa menjadi arsitektur lunar point-to-point yang lebih sederhana.
“CNSA milik China sedang mengejar program lunar berawaknya sendiri, menargetkan pendaratan sebelum 2030.”
CNSA milik China sedang mengejar program lunar berawaknya sendiri, menargetkan pendaratan sebelum 2030. Roket Long March 10 miliknya, yang akan membawa kendaraan lunar berawak, menyelesaikan uji static fire pada akhir 2025. Dimensi kompetitif dari perlombaan luar angkasa AS-China memang nyata, namun tidak boleh disamakan dengan operasi paralel yang segera terjadi di permukaan bulan — skenario itu masih minimal satu dekade lagi.
Ekonomi luar angkasa komersial adalah kisah yang kurang glamor namun memiliki dampak yang lebih segera. Starlink milik SpaceX kini menyediakan layanan broadband kepada lebih dari 4 juta pelanggan di 100+ negara, termasuk daerah pedesaan dan maritim yang sebelumnya tidak memiliki akses internet praktis sebelum 2022. Project Kuiper milik Amazon meluncurkan satelit komersial pertamanya pada akhir 2025 dan akan mulai memberikan layanan konsumen pada pertengahan 2026, menghadirkan persaingan yang diharapkan dapat menekan harga Starlink.
Belum. Per Maret 2026, Artemis III — misi yang akan membawa astronaut kembali ke permukaan bulan — ditargetkan pada akhir 2026 atau awal 2027. Hal ini bergantung pada penyelesaian penerbangan kualifikasi tambahan Starship milik SpaceX dan demonstrasi prosedur transfer propelan di orbit.
Kapan SpaceX akan pergi ke Mars?
SpaceX belum mengumumkan tanggal peluncuran ke Mars yang telah dikonfirmasi. Elon Musk menyebutkan target misi berawak ke Mars pada awal 2030-an, namun jadwal tersebut masih bersifat aspirasional. Misi pendahulu robotik mungkin terjadi lebih cepat, bergantung pada keandalan operasional Starship serta pendanaan misi NASA atau swasta.
