उपराष्ट्रपति जेडी वांस बुधवार सुबह इस्लामाबाद पहुंचे, जो अमेरिका-इजरायल द्वारा ईरान पर युद्ध शुरू होने के सत्ताईस दिन बाद ट्रंप प्रशासन का सबसे सीधा कूटनीतिक कदम है। यह यात्रा एक साथ पाकिस्तान के प्रति शुभेच्छा का संकेत है — जिसने मध्यस्थ की भूमिका निभाकर अपनी क्षेत्रीय साख दांव पर लगाई है — और इस बात की स्वीकृति भी है कि व्हाइट हाउस के पास समय कम है। राष्ट्रपति ट्रंप द्वारा 24 मार्च को अधिकृत पांच दिन की कूटनीतिक खिड़की शनिवार मध्यरात्रि (पूर्वी समय) को समाप्त होती है। अड़तालीस घंटे शेष हैं।
यह यात्रा पहले से सार्वजनिक रूप से घोषित नहीं की गई थी, जो एक जानबूझकर की गई सुरक्षा सावधानी थी जिसे वरिष्ठ प्रशासनिक अधिकारियों ने एसोसिएटेड प्रेस को स्वीकार किया। वांस ने प्रधानमंत्री भवन में पाकिस्तानी प्रधानमंत्री शहबाज शरीफ से तीन घंटे मुलाकात की, जिसके बाद दोनों पक्षों ने लगभग एक जैसे बयान जारी किए जिनमें वार्ता को "सारगर्भित, स्पष्ट और रचनात्मक" बताया गया — यह कूटनीतिक भाषा विशिष्टताओं के बिना प्रगति का संकेत देती है। जो ज्ञात है वह यह है कि पाकिस्तान ने बातचीत में ईरान की सशर्त रुचि को आगे पहुंचाया है और इस्लामाबाद ने औपचारिक रूप से सीधी अमेरिका-ईरान वार्ता की मेजबानी का प्रस्ताव दिया है, जो केवल संदेश पहुंचाने से एक कदम आगे है।
मूल बाधा वही है जो पहले दिन से रही है: अमेरिका मांग करता है कि ईरान किसी भी प्रतिबंध राहत से पहले अपना पूरा समृद्ध यूरेनियम भंडार — जिसे अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी ने 8,294 किलोग्राम अनुमानित किया है, जो लगभग दस परमाणु उपकरणों के लिए पर्याप्त है — सौंप दे। ईरान के सर्वोच्च नेता मुजतबा खामेनी, जिन्होंने 28 फरवरी को ऑपरेशन एपिक फ्यूरी की शुरुआती हमलों में अपने पिता की मृत्यु के बाद सत्ता संभाली, ने इस मांग को "अधिकतमवादी और अपमानजनक" कहा है। ईरान के विदेश मंत्रालय ने संकेत दिया है कि वह एक चरणबद्ध व्यवस्था को स्वीकार कर सकता है, लेकिन जोर देता है कि किसी भी समझौते के तहत संवर्धन गतिविधि को स्थायी रूप से प्रतिबंधित नहीं किया जा सकता।
यह अंतर — पहले समर्पण बनाम एक साथ चरणबद्ध कार्यान्वयन — वह धुरी है जिसके इर्द-गिर्द इस्लामाबाद वार्ता घूमती है। एनबीसी न्यूज को पृष्ठभूमि में बोलने वाले एक वरिष्ठ विदेश विभाग के अधिकारी ने बताया कि वांस एक संशोधित "अनुक्रम प्रस्ताव" लेकर आए जो ईरान को समृद्ध यूरेनियम को किसी तटस्थ तीसरे देश (सबसे अधिक कतर का नाम लिया जाता है) को क्रमिक आधार पर हस्तांतरित करने की अनुमति देगा, बजाय इसके कि वार्ता शुरू होने से पहले पूर्ण समर्पण की आवश्यकता हो। क्या ईरान का धार्मिक प्रतिष्ठान — जो अंततः इन निर्णयों को नियंत्रित करता है, निर्वाचित सरकार नहीं — किसी भी संशोधित अनुक्रम को स्वीकार करेगा, यह अभी अस्पष्ट है।
अमेरिका में जनमत सत्ताईस दिनों के युद्ध में उल्लेखनीय रूप से बदला है। मंगलवार को जारी प्यू रिसर्च सेंटर के सर्वेक्षण में पाया गया कि 59 प्रतिशत अमेरिकी कहते हैं कि अमेरिका ने ईरान के खिलाफ सैन्य बल का उपयोग करके गलत निर्णय लिया, जो मार्च के पहले सप्ताह में किए गए सर्वेक्षण में 47 प्रतिशत था। केवल 29 प्रतिशत प्रशासन की ईरान रणनीति को मंजूरी देते हैं, जो इराक युद्ध के अंतिम वर्ष के बाद किसी भी प्रमुख सैन्य अभियान के लिए सबसे कम आंकड़ा है। पेट्रोल की कीमतें सबसे दृश्यमान घरेलू दबाव बिंदु हैं: राष्ट्रीय औसत 4.71 डॉलर प्रति गैलन है, जो पिछले सप्ताह के 4.87 डॉलर के शिखर से थोड़ा कम है लेकिन एएए के आंकड़ों के अनुसार 27 फरवरी — शत्रुता शुरू होने से एक दिन पहले — के स्तर से 1.02 डॉलर अधिक है।
ट्रंप कूटनीतिक रास्ते के बारे में सार्वजनिक रूप से आशावादी रहे हैं, बुधवार सुबह ट्रूथ सोशल पर पोस्ट करते हुए कि "ईरान एक समझौता चाहता है — उन्हें बस एक शब्द कहना है और हम तुरंत रुक जाते हैं।" यह आशावाद उनके अपने प्रशासन में एकसमान रूप से साझा नहीं किया जाता। रक्षा सचिव पीट हेग्सेथ, जिन्होंने कूटनीतिक विराम का विरोध किया था, ने बुधवार को पुष्टि की कि ईरानी विद्युत ग्रिड बुनियादी ढांचे को निशाना बनाने वाले अमेरिकी हमले के पैकेज 24 घंटे की तैयारी पर बने हुए हैं। पेंटागन ने कोई भी संसाधन वापस नहीं लिया है, और दो वाहक हमला समूह ओमान की खाड़ी और लाल सागर में तैनात हैं।
चीन चुपचाप दोनों पक्षों पर दबाव डाल रहा है। जिनेवा में बोलते हुए बीजिंग के विदेश मंत्री वांग यी ने कहा कि चीन पाकिस्तानी मध्यस्थता प्रयास को "दृढ़ता से समर्थन" करता है और दोनों पक्षों से "अधिकतम संयम" बरतने का आग्रह किया। शब्दावली महत्वपूर्ण है: चीन ईरान का सबसे बड़ा तेल खरीदार है, जो प्रतिदिन लगभग 14 लाख बैरल लेता है जो प्रतिबंधों के तहत पश्चिमी बाजारों तक नहीं पहुंच सकता। बीजिंग का तेहरान के आकलन पर वास्तविक प्रभाव है, और इस्लामाबाद प्रक्रिया का उसका सार्वजनिक समर्थन चीन के लिए निशुल्क नहीं है — यह संकेत देता है कि बीजिंग वर्तमान व्यवस्था की तुलना में बातचीत से संघर्ष का अंत बेहतर मानता है, इस तथ्य के बावजूद कि रूस तेल राजस्व में अप्रत्याशित लाभ उठा रहा है।
रूस की स्थिति अधिक जटिल है। मॉस्को को इस संघर्ष से भारी लाभ हुआ है — 28 फरवरी से प्रतिदिन अनुमानित 30 से 40 करोड़ डॉलर का अतिरिक्त तेल राजस्व अर्जित कर रहा है — और पश्चिमी खुफिया एजेंसियों के अनुसार ईरान के रिवोल्यूशनरी गार्ड को रियल-टाइम अमेरिकी सैन्य स्थिति डेटा प्रदान कर रहा है। रूस ने सोमवार को एक संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद प्रस्ताव को वीटो कर दिया जो तत्काल युद्धविराम का आह्वान करता। युद्ध जल्दी समाप्त देखने का उसका प्रोत्साहन, कहना न होगा, सीमित है।
**आपके लिए इसका क्या अर्थ है**
48 घंटे की उलटी गिनती घरेलू बजट के लिहाज से व्यावहारिक मायने रखती है। गोल्डमैन सैक्स के विश्लेषकों का अनुमान है कि एक विश्वसनीय युद्धविराम घोषणा — यहां तक कि पूर्ण समझौते की बजाय एक रूपरेखा समझौता भी — ब्रेंट क्रूड को उसके वर्तमान 100 डॉलर प्रति बैरल के स्तर से दो सप्ताह में 78 से 82 डॉलर की सीमा में ले जाएगी, जैसे ही व्यापारी होर्मुज जलडमरूमध्य के अंततः फिर से खुलने की कीमत लगाएंगे। गैसबडी के मूल्य मॉडलिंग के अनुसार इससे अगले तीन से चार सप्ताह में अमेरिकी पेट्रोल की औसत कीमतों में 0.50 से 0.70 डॉलर प्रति गैलन की गिरावट आएगी। औसत अमेरिकी जो 25 मील प्रति गैलन देने वाले वाहन में प्रति माह 1,000 मील चलाता है, उसके लिए यह लगभग 20 से 25 डॉलर प्रति माह है।
फेडरल रिजर्व ने ब्याज दरें विशेष रूप से 3.5 से 3.75 प्रतिशत पर इसलिए रोखी हुई हैं क्योंकि ऊर्जा के झटके ने मुद्रास्फीति को ऊंचा रखा है। फेड गवर्नर क्रिस्टोफर वालर ने पिछले सप्ताह कहा था कि केंद्रीय बैंक तब तक दरें नहीं काटेगा जब तक "ऊर्जा मूल्य दबाव स्पष्ट रूप से कम नहीं हो रहा।" एक वास्तविक युद्धविराम उन दो दर कटौतियों का रास्ता फिर से खोल देगा जिनकी बाजार 28 फरवरी से पहले उम्मीद कर रहे थे, जिसके बंधक दरों, कार ऋण और व्यावसायिक ऋण पर प्रभाव पड़ेंगे जो पेट्रोल मूल्य प्रभाव से कहीं अधिक होंगे।
इस्लामाबाद वार्ता वांस की सफलता या विफलता है। पाकिस्तान की एक क्षेत्रीय मध्यस्थ के रूप में विश्वसनीयता, ट्रंप की चुनावी रेटिंग, और 20 ट्रिलियन डॉलर की वैश्विक आर्थिक उथल-पुथल — सब अगले 48 घंटों के परिणाम पर निर्भर हैं।