12 अप्रैल 2026 से पहले हंगरी में साम्यवाद-उत्तर युग का कोई भी चुनाव 70 प्रतिशत मतदान का आंकड़ा नहीं छू पाया था। स्थानीय समय शाम 6:30 बजे — मतदान केंद्र बंद होने में अभी 30 मिनट बाकी थे — आधिकारिक आंकड़ा 77.8 प्रतिशत पर खड़ा था। इसने 24 साल पुराना रिकॉर्ड तोड़ दिया और संकेत दिया कि हंगरी के मतदाताओं ने समझ लिया था कि मतपत्र पर क्या दांव पर था: महज 199 संसदीय सीटें नहीं, बल्कि राज्य की संरचना ही।
यह मुकाबला विक्टर ऑर्बान — प्रधानमंत्री और ईसाई राष्ट्रवादी फिदेस पार्टी के नेता, जो पांचवें लगातार कार्यकाल और सत्ता में 16वें वर्ष की तलाश में हैं — और पीटर मग्यार के बीच था। मग्यार मध्य-दक्षिणपंथी तिसा पार्टी के नेता हैं, जिन्होंने सीधे ऑर्बान के आंतरिक घेरे पर निशाना साधते हुए भ्रष्टाचार-विरोधी संदेश के साथ मात्र एक साल से अधिक समय में अपना आंदोलन खड़ा किया। चुनाव-पूर्व सर्वेक्षणों में मग्यार और तिसा आगे थे — यह एक असाधारण पलटाव था उस नेता के खिलाफ जिसने 2010 की सुपरमेजॉरिटी के बाद हंगरी का चुनावी नक्शा फिर से खींचा, जिलों की सीमाएं बदलीं और मीडिया स्वामित्व को इस तरह पुनर्गठित किया जिससे विपक्ष की जीत संरचनात्मक रूप से कठिन हो गई।
मग्यार का अभियान एक विशिष्ट और प्रभावशाली आरोप पर बना था। मतदान से कुछ हफ्ते पहले प्रकाशित CNN की एक खोजी रिपोर्ट ने एक ऐसे शहर में एकल ट्रैफिक राउंडअबाउट के लिए 15 लाख डॉलर के अनुबंध को उजागर किया जहां ऑर्बान के सहयोगियों के व्यावसायिक हित थे — यह उस "ऑर्बानवादी अर्थव्यवस्था" का प्रतीक था जिसे मग्यार कहते हैं: एक ऐसा राज्य जिसकी खरीद प्रणाली ने EU के एकजुटता कोष को व्यवस्थित रूप से प्रधानमंत्री के राजनीतिक और व्यक्तिगत नेटवर्क की ओर मोड़ा। 43 वर्षीय मग्यार फिदेस के पूर्व अंदरूनी सदस्य हैं। उनकी विश्वसनीयता ठीक इस बात पर टिकी थी कि उन्होंने इस व्यवस्था को भीतर से देखा था और फिर उससे नाता तोड़ लिया।
