बिल कॉस्बी पर डोना मोत्सिंगर यौन उत्पीड़न मुकदमे में $5.925 करोड़ का फैसला

मोत्सिंगर का आरोप है कि कॉस्बी ने सॉसलिटो, कैलिफोर्निया के एक रेस्तरां में बार-बार आकर उन्हें अपने जाल में फँसाया, जहाँ वे वेटर के रूप में काम करती थीं। उनका कहना है कि उन्होंने उनके पेय में नशीला पदार्थ मिलाया और कामकाज के बाद की एक यात्रा के दौरान उनका बलात्कार किया। कॉस्बी ने सभी आरोपों से इनकार किया है; उनकी वकील जेनिफर बोंजीन ने फैसले के बाद पत्रकारों को बताया कि परिणाम "निराशाजनक" था लेकिन कानूनी टीम के पास "एक मजबूत अपील" तैयार है।

यह फैसला चार वर्षों में कॉस्बी की दूसरी बड़ी दीवानी देयता है। 2022 में, लॉस एंजेलिस की एक जूरी ने उन्हें प्लेबॉय मैंशन में 1975 के हमले के लिए जूडी हथ के प्रति उत्तरदायी पाया और उन्हें $5 लाख दिलाए। लेकिन मोत्सिंगर का फैसला उस आंकड़े को बौना कर देता है — और एक तीखा सवाल उठाता है: क्या कॉस्बी वास्तव में भुगतान कर सकते हैं? एक हालिया जमाबंदी में, कॉस्बी ने अपनी वित्तीय स्थिति को "बिना मोटर की पनडुब्बी" बताया, दस साल से अधिक की खोई हुई कमाई, बढ़ती कानूनी फीस और 2025 में न्यूयॉर्क सिटी टाउनहाउस पर बंधक चूक का हवाला देते हुए। वैराइटी द्वारा उद्धृत कानूनी विशेषज्ञों ने कहा कि सीमित प्रकट संपत्ति वाले प्रतिवादी के खिलाफ फैसले को लागू करना जूरी के फैसले के बाद भी अक्सर एक लंबी प्रक्रिया होती है।

यौन उत्पीड़न पीड़ितों के लिए कैलिफोर्निया की विस्तारित दीवानी खिड़की इस मामले में केंद्रीय थी। राज्य कानून अब पीड़ितों को बचपन या वयस्क यौन उत्पीड़न के लिए दीवानी दावे लाने की अनुमति देता है, चाहे हमला कब भी हुआ हो, जब तक मुकदमा एक विशिष्ट पुनरुद्धार खिड़की के भीतर दायर किया गया हो। मोत्सिंगर का मुकदमा इस विस्तारित कानून के तहत दायर की गई पहली मुकदमों में से एक था। पीड़ित वकालत में विशेषज्ञ वकीलों ने सीबीएस न्यूज को बताया कि कॉस्बी के फैसले से अन्य पीड़ित — अन्य प्रतिवादियों के — प्रोत्साहित हो सकते हैं, जो पहले मानते थे कि उनके मामलों में कानूनी खिड़की बंद हो गई है।

इस कहानी में एक अप्रत्याशित तत्व समय का है। कॉस्बी को 2018 में पेंसिल्वेनिया में आपराधिक रूप से दोषी ठहराया गया और राज्य की जेल में तीन से दस साल की सजा सुनाई गई, लेकिन पेंसिल्वेनिया सुप्रीम कोर्ट ने 2021 में उस सजा को उचित प्रक्रिया के आधार पर पलट दिया, यह फैसला देते हुए कि उन्हें अनुचित तरीके से आत्म-अभिशंसन में फँसाया गया था जब अभियोजकों ने उन्हें वादा किया था कि उन पर आरोप नहीं लगाए जाएंगे। उस फैसले ने उन्हें मुक्त किया — लेकिन इसने दीवानी मुकदमों पर रोक नहीं लगाई, जो एक अलग कानूनी मानक के तहत संचालित होते हैं। दीवानी मार्ग जवाबदेही के लिए अधिक टिकाऊ रास्ता साबित हुआ है।

**आपके लिए इसका क्या अर्थ है**

यदि आप यौन उत्पीड़न के पीड़ित हैं, तो मोत्सिंगर का फैसला विस्तारित दीवानी सीमा कानूनों के व्यावहारिक और प्रतीकात्मक मूल्य को रेखांकित करता है। अपने राज्य में विशिष्ट पुनरुद्धार खिड़कियों के बारे में किसी वकील से परामर्श करना उचित है — कई राज्यों ने इसी तरह के कानून बनाए हैं या उन पर विचार कर रहे हैं। उपभोक्ता और मीडिया दृष्टिकोण से, यह मामला एक अनुस्मारक भी है कि आपराधिक कार्यवाही बंद होने पर भी दीवानी अदालतें खुली रहती हैं। मनोरंजन उद्योग के पर्यवेक्षकों के लिए, यह फैसला उन हस्तियों की विरासत के बारे में पहले से जटिल बातचीत को और गहरा करता है जिनके काम और कथित आचरण को अलग करना असंभव है।

बोंजीन की अपील संभवतः इस बात पर केंद्रित होगी कि क्या दंडात्मक हर्जाना पुरस्कार क्षतिपूर्ति हर्जाने के अनुपात में था — नागरिक अधिकार और व्यक्तिगत चोट मामलों में एक सामान्य अपीलीय तर्क। अदालतों ने कभी-कभी उन दंडात्मक पुरस्कारों को कम किया है जिन्हें पाई गई हानि के सापेक्ष अत्यधिक माना जाता है, इसलिए अंतिम निपटान राशि बदल सकती है। मोत्सिंगर के वकीलों ने कहा कि उन्हें विश्वास है कि यह फैसला अपीलीय समीक्षा में बरकरार रहेगा। उस अपील के परिणाम चाहे जो भी हों, इस मुकदमे ने जवाबदेही के बारे में एक राष्ट्रीय बातचीत को फिर से केंद्र में ला दिया है, जिसके बारे में कई पर्यवेक्षकों ने माना था कि यह MeToo आंदोलन के शुरुआती वर्षों में ही अपने चरम पर पहुँच गई थी।