Cole Tomas Allen, 31 ans, originaire de Torrance, en Californie, s'est précipité vers un point de contrôle de sécurité devant le Washington Hilton dans la soirée du 25 avril 2026, armé d'un fusil à pompe, d'un pistolet et de couteaux. Il a ouvert le feu quelques secondes après avoir atteint la barrière. Un agent des services secrets a reçu une balle dans son gilet pare-balles et devrait se rétablir complètement. Allen a été blessé lors de l'échange de coups de feu avec les forces de l'ordre et placé en garde à vue fédérale avant de pouvoir progresser davantage vers la salle de bal.
Le président Donald Trump, le vice-président JD Vance, les secrétaires du Cabinet et des dizaines de membres du Congrès se trouvaient déjà à l'intérieur du bâtiment lorsque des coups de feu ont éclaté sur Connecticut Avenue. Tous ont été évacués sans blessure. Le procureur général par intérim Todd Blanche, s'exprimant devant des journalistes au ministère de la Justice le 26 avril, a indiqué que les premières conclusions suggèrent qu'Allen avait l'intention de cibler des responsables de l'administration. « L'enquête sur le mobile reste active et en cours », a déclaré Blanche, refusant d'en dire davantage.
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