L'aéroport LaGuardia a rouvert à 14h lundi, environ 14 heures après la collision mortelle entre un jet Air Canada Express et un camion de pompiers de la Port Authority sur la piste 4. La réouverture ne marquait pas un retour à la normale. L'aéroport fonctionnait sur une seule piste — une contrainte qui restera en place jusqu'à vendredi matin au moins à 7h — et absorbait immédiatement un arriéré de vols détournés et retardés suite à la fermeture nocturne. Pour les millions de voyageurs cherchant à se déplacer pour le spring break cette semaine, le tableau n'est guère encourageant.
La configuration de LaGuardia rend les opérations à piste unique particulièrement douloureuses. Contrairement à l'aéroport John F. Kennedy ou à Newark, qui disposent de plusieurs pistes parallèles, les deux pistes de LaGuardia se croisent en configuration en X. Lorsqu'une est fermée, l'autre assure tous les atterrissages et décollages. Un lundi normal, l'aéroport gère environ 450 mouvements d'avions. Sur une seule piste en conditions instrumentales, le maximum pratique est d'environ 45 à 55 mouvements par heure — ce qui signifie que l'aéroport ne peut théoriquement atteindre un débit quasi normal que si les conditions sont parfaites, l'espacement serré, et chaque rotation exécutée sans erreur. Dans la réalité, les opérations ne fonctionnent pas ainsi.
