Les négociations nucléaires avec l'Iran s'accélèrent avant l'échéance du 21 avril

Le cessez-le-feu de deux semaines entre les États-Unis et l'Iran expire le 21 avril 2026, alors que les négociateurs restent divisés sur la question la plus fondamentale : combien de temps Téhéran accepterait-il de suspendre l'enrichissement d'uranium — et si Washington libérerait 20 milliards de dollars d'avoirs iraniens gelés en échange.

Les négociations à Islamabad ont échoué le 13 avril après 21 heures de négociations indirectes menées par le Pakistan, l'Égypte et la Turquie. Un responsable américain a déclaré au magazine Time que l'Iran n'avait pas accepté plusieurs « lignes rouges » fixées par l'administration Trump, notamment la fin de tout enrichissement d'uranium, le démantèlement des principales installations d'enrichissement de Fordow et Natanz, et le transfert physique du stock d'uranium enrichi iranien hors du territoire iranien. L'écart entre les deux parties n'est pas mince.

La dimension financière a ajouté de la complexité — et de l'ironie. Axios a rapporté le 17 avril que l'administration Trump envisage de débloquer environ 20 milliards de dollars d'avoirs iraniens gelés en échange de l'abandon par l'Iran de son stock d'uranium hautement enrichi. CNN a noté le même jour que la proposition ressemble étroitement à l'arrangement de 2015 que Trump a passé des années à dénoncer comme l'élément le plus néfaste de l'accord nucléaire de l'ère Obama. La Maison Blanche n'a pas confirmé ce chiffre. Trump a déclaré publiquement le 17 avril qu'« aucune somme d'argent ne sera échangée sous quelque forme que ce soit » — une déclaration que des responsables cités par NBC News ont présentée comme faisant référence à un paiement direct en espèces plutôt qu'au déblocage d'avoirs iraniens préexistants, une distinction que l'Iran a contestée.

“La dimension financière a ajouté de la complexité — et de l'ironie.”

Sur le moratoire d'enrichissement, les États-Unis ont exigé une suspension de 20 ans ; l'Iran a proposé cinq ans en contrepartie, selon des sources citées par Time le 14 avril. Cet écart — 15 ans — ne s'est pas sensiblement réduit depuis le début des négociations. Le ministre pakistanais des Affaires étrangères Ishaq Dar, qui a dirigé l'effort de médiation depuis Islamabad, a déclaré le 16 avril que « les paramètres d'un accord sont visibles » mais a refusé de préciser un calendrier pour une reprise des pourparlers. Des envoyés égyptiens et turcs ont tenu des réunions séparées avec des responsables iraniens à Téhéran cette semaine.

Trump a déclaré aux journalistes le 17 avril qu'il était « très proche de conclure un accord avec l'Iran » et qu'il était prêt à prolonger le cessez-le-feu au-delà du 21 avril si Téhéran faisait preuve de bonne foi. Il a également averti : « Sans accord, le feu reprend. » Le détroit d'Ormuz reste sous contrôle naval américain partiel, et les exportations de pétrole brut iranien tournent à environ 40 % des niveaux d'avant le conflit depuis le début du blocus, consécutif à l'échec d'Islamabad.

La posture publique de l'Iran a été nettement plus prudente que celle de Trump. Le ministère iranien des Affaires étrangères n'a ni confirmé ni démenti publiquement la proposition des 20 milliards de dollars d'avoirs, et de hauts commandants des Gardiens de la révolution ont continué à émettre des déclarations menaçant de reprendre les opérations dans le détroit d'Ormuz si les négociations échouaient. Robert Malley, ancien envoyé spécial américain pour l'Iran et observateur attentif des négociations, a déclaré dans un entretien accordé à Democracy Now! le 14 avril que « les deux parties décrivent un accord que l'autre partie n'a pas accepté », avertissant que les déclarations publiques optimistes de Washington risquaient de susciter des attentes qu'un échec viendrait briser.

Le cessez-le-feu a tenu depuis le 7 avril, mais deux incidents préoccupants ont été documentés par des commandants navals américains. Le groupe aéronaval du porte-avions USS Theodore Roosevelt a intercepté un navire patrouilleur iranien qui avait franchi une zone d'exclusion désignée le 15 avril, une confrontation résolue par la voie diplomatique en 90 minutes. La marine iranienne n'a pas reconnu publiquement l'incident.

Quoi qu'il arrive le 21 avril — un accord, une prolongation ou une reprise des hostilités — le bilan des négociations des deux dernières semaines a clarifié une chose : l'écart entre les positions américaine et iranienne sur l'enrichissement nucléaire est structurel, non accidentel. Un moratoire de cinq ans ne satisfait pas aux exigences déclarées de Washington ; un moratoire de 20 ans est politiquement intenable à Téhéran. Les médiateurs à Islamabad, au Caire et à Ankara disposent de 48 heures pour trouver une formulation permettant aux deux gouvernements de se prévaloir d'une victoire partielle. C'est une marge de manœuvre étroite.