Der kanadische Premierminister Mark Carney gab am Dienstag die bedeutendste Militärinvestition in der Geschichte Kanadas bekannt: CAD 35 Milliarden – rund USD 25,7 Milliarden – für arktische Infrastruktur, Souveränität und Verteidigungskapazitäten über die nächsten sieben Jahre. Die Ankündigung, die in Yellowknife vor indigenen Gemeindeführern und Militärvertretern gemacht wurde, stellt die Ausgaben als direkte Antwort auf das dar, was Carney die „neue arktische Realität" nannte – eine Kombination aus zunehmender russischer Militäraktivität nördlich des Polarkreises und der immer expliziter werdenden Haltung der Trump-Regierung gegenüber Grönland.
Der Ausgabenplan umfasst die Modernisierung bestehender arktischer Militäranlagen an der Canadian Forces Station Alert, der nördlichsten dauerhaft bewohnten Siedlung der Welt, sowie den Bau von zwei neuen Vorwärtsoperationsstandorten, die Nachfolger der CF-18 Hornet im kanadischen Hohen Norden aufnehmen können. Dazu kommen sechs neue Arktische Offshore-Patrouillenboote – eine Verdoppelung der aktuellen Flotte – sowie vier neue Polar-Eisbrecher für die kanadische Küstenwache, die derzeit nur über zwei Schiffe für die ganzjährige arktische Navigation verfügt. Die Infrastrukturkomponente umfasst den Bau von Tiefwasserhäfen in drei arktischen Gemeinden – Rankin Inlet, Resolute Bay und Cambridge Bay – zur Unterstützung sowohl militärischer Logistik als auch ziviler Versorgungsketten.
Carney verknüpfte die Ankündigung ausdrücklich mit einer Verschiebung in den kanadisch-amerikanischen Beziehungen, ausgelöst durch Trumps Äußerungen zu Grönland und frühere zweideutige Kommentare zur kanadischen Souveränität über die Nordwestpassage. „Kanada steht niemals zum Verkauf", sagte Carney in einer Formulierung, die seine Wahlkampfpositionierung zu Beginn des Jahres direkt widerspiegelte. „Und unser Norden wird niemals unverteidigt sein." Die Investition markiert eine bedeutende Abkehr von Kanadas historischem Ansatz, die Sicherung seiner arktischen Grenzen auf die Partnerschaft mit den USA im Rahmen des Nordamerikanischen Luft- und Weltraum-Verteidigungskommandos (NORAD) zu stützen – eine Partnerschaft, die formal intakt bleibt, aber auf politischer Ebene zunehmend belastet ist.
Gleichzeitig führte die NATO diese Woche ihre bislang größten arktischen Übungen durch, unter dem Codenamen Operation Cold Resolve, in und um Grönland. Die Übungen umfassen rund 25.000 Soldaten aus 14 NATO-Mitgliedstaaten, darunter die Vereinigten Staaten, Dänemark, Kanada, Norwegen und das Vereinigte Königreich, sowie Luftstreitkräfte von acht Luftwaffen und zwei Trägerkampfverbände in der Norwegischen See. Die geübten Szenarien umfassen laut einer NATO-Pressemitteilung die Verteidigung arktischer Luftkorridore, die U-Boot-Erkennung in Polargewässern und die Versorgung isolierter Gemeinden unter umkämpften Bedingungen – Fähigkeiten, die in einem Szenario relevant wären, in dem ein Gegner versucht, Gewalt über arktisches Territorium auszuüben.
Die USA nahmen an der Operation Cold Resolve teil, obwohl die Trump-Regierung ihr Interesse an der Annexion Grönlands erklärt hat. Pentagon-Sprecherin Christine Abizaid bestätigte die US-Beteiligung in einer Erklärung, die jeden Bezug auf Trumps Grönland-Äußerungen sorgfältig vermied und die Übungen stattdessen als „Demonstration des kollektiven NATO-Engagements für die arktische Sicherheit" bezeichnete. Die Symbolik amerikanischer Soldaten, die die grönländische Souveränität verteidigen, während der amtierende US-Präsident öffentlich Interesse an einer Annexion bekundet hat, blieb Beobachtern nicht verborgen. Eine Sprecherin des dänischen Außenministeriums sagte Reportern in Kopenhagen, „die Übungen sprechen für sich".
Dänemark rief Anfang dieses Monats Neuwahlen aus, teilweise als Reaktion auf die Druckkampagne wegen Grönlands. Bei der für den 14. April angesetzten Wahl verzeichnen Parteien, die eine erweiterte grönländische Autonomie als Schutzwall gegen US-amerikanischen Druck befürworten, einen Zustimmungsanstieg – eine politische Entwicklung, die das erschwert hat, was Trump offenbar als unkomplizierte Verhandlung angesehen hatte.
Grönlands eigene Regierung, das Naalakkersuisut, war während des gesamten Streits unmissverständlich. Premierminister Múte Egede bekräftigte am Dienstag, dass Grönland „nicht käuflich ist und es niemals sein wird", und kündigte an, dass Grönland im November 2026 ein Referendum über die vollständige Unabhängigkeit von Dänemark abhalten werde – eine Abstimmung, die bereits geplant war, aber durch den US-amerikanischen Druck beschleunigt wurde. Eine im Februar vom grönländischen Sender KNR durchgeführte Umfrage zeigte, dass 72 Prozent der Grönländer die Unabhängigkeit befürworten; die Frage, welche Beziehung ein unabhängiges Grönland zu den Vereinigten Staaten anstreben würde, wurde nicht mit gleicher Präzision erhoben.
Die wirtschaftlichen Dimensionen des Arktis-Wettbewerbs sind beträchtlich. Satellitenerhebungen schätzen, dass die Arktis laut US Geological Survey etwa 13 Prozent der weltweiten unentdeckten Ölreserven und 30 Prozent des unentdeckten Erdgases enthält – Zahlen, die neue Relevanz erlangt haben, da der Iran-Krieg die globalen Energiepreise auf den höchsten Stand seit 2022 getrieben hat. Kanadas arktischer Investitionsplan enthält neben den militärischen Komponenten ausdrücklich Bestimmungen für Infrastruktur zur Ressourcenentwicklung und verbindet arktische Souveränität explizit mit langfristiger Energiesicherheit.
**Was das für Sie bedeutet**
Für kanadische Steuerzahler und Investoren ist die Verpflichtung von CAD 35 Milliarden die größte Verteidigungsinvestition in Friedenszeiten in der Geschichte des Landes. Sie wird die Arbeit bei kanadischen Luft- und Raumfahrt- sowie Schiffbauunternehmen beschleunigen, wobei Verträge bei Irving Shipbuilding in Halifax (Patrouillenboote und Eisbrecher) und L3 MAS in Mirabel, Quebec (für Avioniksysteme) erwartet werden. Für US-amerikanische Investoren und Energieanalysten stellt die Beschleunigung arktischer Ressourcenentwicklungsrahmen durch Kanada, Norwegen und Dänemark eine potenzielle mittelfristige Versorgungsgeschichte dar: Arktisches Öl und Gas erfordert 10 bis 15 Jahre Infrastrukturinvestitionen bis zur Produktion, doch der politische Wille zur Finanzierung dieser Investitionen ist derzeit höher als zu jedem Zeitpunkt seit dem arktischen Ölboom 2014. Für die NATO insgesamt markiert Kanadas Ankündigung ein bedeutendes Bekenntnis, das 2-Prozent-BIP-Verteidigungsziel zu erreichen und zu übertreffen – Kanada lag 2025 bei 1,37 Prozent –, was eines der langjährigen Kritikpunkte der Trump-Regierung an der Allianz adressiert.