مطار لاغوارديا يعود للعمل بمدرج واحد فيما يواجه مسافرو إجازة الربيع عاصفة مثالية

أعاد مطار لاغوارديا فتح أبوابه في الساعة الثانية مساء الاثنين، بعد نحو 14 ساعة من الاصطدام المميت بين طائرة إير كندا إكسبريس وشاحنة إطفاء تابعة لهيئة الموانئ على المدرج الرابع. لم يكن إعادة الفتح هذه عودةً إلى الوضع الطبيعي. كان المطار يعمل بمدرج واحد — قيد سيظل سارياً حتى الجمعة صباحاً على الأقل في الساعة السابعة — وكان يستوعب فوراً تراكماً من الرحلات المحوَّلة والمتأخرة جراء الإغلاق طوال الليل. وبالنسبة للملايين من المسافرين الساعين إلى الوصول إلى وجهاتهم خلال إجازة الربيع هذا الأسبوع، فإن الحسابات لا تبشر بالخير.

يجعل تصميم مطار لاغوارديا العمل بمدرج واحد أمراً مؤلماً بشكل استثنائي. فعلى خلاف مطار جون إف كيندي أو نيوارك اللذين يمتلكان مدارج متوازية متعددة، يتقاطع مدرجا لاغوارديا في شكل حرف X. وحين يُغلق أحدهما، يخدم الآخر جميع الوصولات والمغادرات. في يوم اثنين عادي، يتعامل المطار مع نحو 450 حركة طائرة. وعلى مدرج واحد في ظروف الأجهزة، يبلغ الحد الأقصى العملي نحو 45 إلى 55 حركة في الساعة — مما يعني أن المطار قادر نظرياً على العمل بطاقة قريبة من الطبيعي فقط إذا كانت الظروف مثالية، والتباعد محكماً، ونُفِّذت كل عملية استدارة دون أخطاء. والعمليات الفعلية لا تسير بهذه الطريقة.