مطار لاغوارديا يعود للعمل بمدرج واحد فيما يواجه مسافرو إجازة الربيع عاصفة مثالية

كان التأثير على شركات الطيران فورياً. أقدمت دلتا إيرلاينز، الناقل المهيمن في لاغوارديا بما يزيد على 40 بالمئة من خانات المطار، على إلغاء نحو 90 رحلة مغادرة يوم الاثنين استباقياً قبل إعادة فتح المطار. وأصدرت أمريكان إيرلاينز ويونايتد إيرلاينز تحذيرات مماثلة. وكان الركاب المحجوزون من الاثنين إلى الخميس يُعرض عليهم إعادة الحجز دون رسوم على نفس المسار في غضون سبعة أيام. والأثر العملي لذلك: أن مسافري إجازة الربيع الذين كانوا يخططون للسفر يوم الاثنين أو الثلاثاء باتوا يُدفعون نحو نهاية الأسبوع، مما يضغط الطلب في أيام ستكون طاقة المطار فيها أفضل هامشياً لكن دون تحسن جوهري.

“أقدمت دلتا إيرلاينز، الناقل المهيمن في لاغوارديا بما يزيد على 40 بالمئة من خانات المطار، على إلغاء نحو 90 رحلة مغادرة يوم الاثنين استباقياً قبل إعادة فتح المطار.”

تضيف أزمة الكوادر البشرية طبقة ثانية من التعقيد. فالإغلاق الجزئي لوزارة الأمن الداخلي — الذي بلغ يومه السادس والثلاثين — أوجد عجزاً في كوادر إدارة أمن المطارات بنحو 400 ضابط مقارنة بمطلع العام. وفي مطار لاغوارديا تحديداً، كانت معدلات غياب الموظفين عند نقاط التفتيش تسير بصورة أعلى بكثير من المعتاد، ويعزى ذلك جزئياً إلى الانتقال الجانبي إلى وظائف أمن خاصة ذات رواتب أفضل، وجزئياً إلى مشكلات الروح المعنوية المرتبطة بالعمل الإضافي غير المدفوع الأجر. وباتت الطوابير التي كانت تبلغ ذروتها في 30 دقيقة تستغرق 60 إلى 90 دقيقة في أوقات الذروة. وإضافة موجة مفاجئة من ركاب إعادة الحجز والرحلات المحوَّلة إلى عملية تفتيش مجهَدة أصلاً وصفة متوقعة للمزيد من المعاناة.

ما يستحق الإشارة إليه — وهو أمر مفاجئ نسبياً — أن منظومة المجال الجوي في أماكن أخرى تمتص اضطرابات لاغوارديا بصورة جيدة نسبياً حتى الآن. فقد استوعب كل من نيوارك وجون إف كيندي تدفقاً كبيراً من الرحلات الزائدة، وأصدرت إدارة الطيران الفيدرالية برنامج تأخير أرضي للوصولات مساء الاثنين إلى منظومة المطارات الثلاثة في نيويورك لإدارة التراكم بصورة منهجية. ورُفعت إشعارات التوقف الأرضي في وقت مبكر من المساء. لا شيء من ذلك يفيد الراكب العالق أمام لوحة المغادرات في لاغوارديا، لكنه يشير إلى أن الاستجابة على مستوى المنظومة كانت أكثر فاعلية مما قد يوحي به الوضع.

يتزامن انخفاض طاقة مطار لاغوارديا مع نقص كوادر إدارة أمن المطارات مع ما كان مُتوقعاً أصلاً أن يكون أكثر مواسم السفر في إجازة الربيع ازدحاماً منذ عام 2019. وكانت مؤسسة AAA قد قدّرت الأسبوع الماضي أن 126 مليون أمريكي سيسافرون جواً أو براً أو بالقطار خلال فترة إجازة الربيع الممتدة تقريباً من 20 مارس إلى 5 أبريل. والجزء المعتمد على المطارات من هذا العدد — نحو 38 مليون مسافر جوي — يمثل طلباً كان النظام بالكاد قادراً على استيعابه في أفضل أيامه.

يقدم مستشارو السفر عدداً من الاقتراحات العملية للمسافرين هذا الأسبوع. إن أمكنك استخدام نيوارك أو جون إف كيندي بدلاً من لاغوارديا لأي رحلات في منطقة نيويورك، فافعل. وإن كنت ستسافر عبر لاغوارديا، فتوصل إلى المطار قبل ثلاث ساعات على الأقل للرحلات الداخلية. وإن أُلغيت رحلتك ولديك أي قدر من المرونة، أجِّل سفرك إلى الخميس أو الجمعة بدلاً من الأربعاء، حين من المرجح أن تصطدم الموجة الأولى من إعادة الحجز. وإن تمكنت من الحصول على رحلة الصباح الأول — في أي وقت قبل السابعة صباحاً — فإن التأخيرات تميل إلى أن تكون في حدها الأدنى لأن المنظومة لم تتراكم لديها متأخرات بعد.

لم تشر إدارة الطيران الفيدرالية إلى المدة الزمنية التي ستستغرقها إزالة العوائق من المدرج المغلق وإعادة تأهيله للاستخدام. لا يزال المحققون من المجلس الوطني لسلامة النقل بحاجة إلى الوصول إلى موقع الحادث، وستعقب ذلك الفحوصات الجسدية لسطح المدرج بحثاً عن حطام وللتحقق من سلامته الهيكلية. الجمعة في الساعة السابعة صباحاً هي الموعد المستهدف حالياً، لكن هذا التاريخ مشروط بالجدول الزمني للتحقيق.